Les autorités de l'aviation demandent à Bruxelles de permettre aux aéroports de suspendre le Système Entrée/Sortie de l'UE alors que des files d'attente de cinq heures paralysent l'aéroport de Bruxelles.

La Belgique s’est retrouvée une nouvelle fois au cœur du débat européen sur les voyages le 2 juillet, lorsque ACI EUROPE, Airlines for Europe (A4E) et l’Association internationale du transport aérien (IATA) ont publié une lettre ouverte depuis Bruxelles, alertant que le nouveau Système d’Entrée/Sortie Schengen (EES) a atteint un « point critique ». Ce système numérique, déployé intégralement en avril 2026, a été conçu pour renforcer la sécurité aux frontières extérieures en remplaçant les tampons de passeport par un enregistrement biométrique pour presque tous les voyageurs hors UE. Pourtant, à l’aéroport de Bruxelles et dans de nombreux autres hubs, cette étape supplémentaire de collecte de données a fait passer les temps de traitement de quelques minutes à plusieurs heures. Selon les groupes aéronautiques, des attentes « pouvant aller jusqu’à cinq heures » sont désormais courantes lors des pics matinaux à Zaventem, contraignant les compagnies à retarder les départs ou à envoyer des avions à moitié vides, tandis que les passagers potentiels restent bloqués dans les files aux frontières. Les acteurs du secteur appellent donc la Commission européenne à autoriser les États membres à *suspendre temporairement* l’EES chaque fois que le volume de passagers dépasse la capacité durant juillet et août. Cette demande va au-delà de la flexibilité limitée accordée en mai, lorsque les États membres avaient été autorisés à différer la collecte biométrique jusqu’en septembre, tout en devant maintenir le système pour 35 % des arrivées hors UE. Les compagnies affirment que cette dérogation partielle a échoué: avec une prévision d’augmentation du trafic estival de 40 millions de voyageurs sur les deux prochains mois, les opérations deviennent « intenables ». Bien que la lettre soit adressée à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, elle vise politiquement la Belgique: en tant que capitale de facto de l’UE et gardienne des règles Schengen, la réponse de Bruxelles donnera le ton aux autres États membres envisageant une action unilatérale. La ministre belge de l’Intérieur, Annelies Verlinden, a pour l’instant déclaré qu’elle « étudie la demande avec urgence », tandis que les syndicats de la police fédérale estiment que l’aéroport aurait besoin d’au moins 120 agents supplémentaires pour gérer correctement l’EES. Pour les employeurs et les responsables mobilité, les enjeux sont importants. Les voyageurs d’affaires arrivant en Belgique signalent déjà des correspondances ferroviaires manquées et la perte de créneaux de réunion d’une demi-journée. Les multinationales conseillent désormais à leurs visiteurs de transiter par Amsterdam ou Paris jusqu’à nouvel ordre, tandis que les agences de gestion de voyages intègrent trois à quatre heures supplémentaires dans les itinéraires d’arrivée. Si la Commission refuse de céder, les entreprises doivent s’attendre à des perturbations prolongées pendant la haute saison et préparer des plans de contingence, incluant des options de connexion à distance pour les réunions cruciales et une billetterie flexible pour les transports suivants.