Aéroports et compagnies aériennes demandent à l'UE d'autoriser les États membres à suspendre les nouveaux contrôles biométriques aux frontières face à l'allongement des files d'attente pendant les vacances

Les aéroports européens, dont celui de Prague-Václav Havel, alertent sur les difficultés rencontrées par le Système Entrée/Sortie (EES) récemment lancé par l’UE, qui peine à gérer le flux important de passagers en plein été. Dans une lettre ouverte adressée le 1er juillet à la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, les organisations professionnelles ACI Europe, Airlines for Europe (A4E) et IATA dénoncent des temps d’attente pouvant atteindre « jusqu’à cinq heures » pour les voyageurs hors UE, contraignant certains vols à partir à moitié vides tandis que les passagers restent bloqués aux contrôles aux frontières.

L’EES, pleinement opérationnel depuis avril 2026, remplace le tampon traditionnel sur le passeport par la capture des empreintes digitales et de l’image faciale à chaque entrée ou sortie de l’espace Schengen. En pratique, des pannes d’équipement et un manque de personnel limitent la capacité de traitement à huit à dix voyageurs par minute, au lieu des 25 prévus, selon des responsables aéroportuaires interrogés par Aviation Week.

À Prague, les files d’attente aux heures de pointe du matin pour les vols vers le Royaume-Uni et les États-Unis s’étendent désormais jusqu’à la zone duty-free. Les autorités aéroportuaires ont ouvert une salle temporaire dans le Terminal 1 pour installer des bornes supplémentaires.

Le secteur demande à Bruxelles d’autoriser les États membres à « suspendre temporairement et totalement » la phase biométrique lorsque la demande en temps réel dépasse la capacité, durant juillet et août. Par le passé, la Grèce et la France ont déjà suspendu les contrôles EES dans certains ports; la lettre souligne la nécessité d’un mécanisme européen pour éviter des décisions ponctuelles et chaotiques qui désorientent les voyageurs.



Les compagnies craignent que les voyagistes ne redirigent le trafic vers des hubs hors Schengen, comme Istanbul, si les embouteillages persistent. Pour les entreprises tchèques qui déplacent leur personnel, le risque est double: d’une part, les voyageurs d’affaires venant de pays exemptés de visa (États-Unis, Royaume-Uni, Canada, Australie, Singapour) sont les plus impactés car ils ne peuvent pas s’enregistrer à l’avance, obligeant les employeurs à prévoir 60 à 90 minutes supplémentaires à l’arrivée et au départ; d’autre part, les correspondances manquées entraîneront une hausse des demandes d’indemnisation et des coûts liés à la prise en charge.

Les responsables de la mobilité conseillent aux voyageurs de réserver des billets avec des escales d’au moins trois heures ou, si possible, d’entrer dans l’espace Schengen via des aéroports régionaux moins congestionnés, comme Brno-Tuřany.

À plus long terme, la police aux frontières tchèque prévoit d’ajouter 28 portiques automatiques et de recruter 120 agents supplémentaires avant la prochaine étape du système, le 10 juillet, date à laquelle la vérification biométrique secondaire deviendra obligatoire pour les mineurs de 12 à 17 ans.

Reste à savoir si ces mesures suffiront. Les groupes aériens avertissent que sans dérogation estivale, l’EES « risque de nuire à la réputation de l’Europe en matière de voyages fluides, précisément au moment où la région cherche à relancer la demande long-courrier ».