L'aéroport de Catane rouvre après une suspension de deux jours due aux cendres du mont Etna

Les services aériens vers l’est de la Sicile sont revenus à une quasi-normalité dans la matinée du 7 juillet, après que l’aéroport de Catane-Fontanarossa a reçu l’autorisation de rouvrir. L’aéroport était fermé depuis la soirée du 5 juillet en raison d’un panache volcanique riche en cendres provenant du mont Etna, qui avait déclenché une alerte rouge aérienne, gelant automatiquement tous les décollages et atterrissages commerciaux sur une vaste zone. Le Département de la Protection Civile italien a abaissé l’alerte à orange à l’aube, permettant les premiers arrivées peu après 10h00. La direction de l’aéroport a toutefois prévenu que la rotation des avions et les limites de temps de travail des équipages entraîneraient encore des retards sporadiques, conseillant aux passagers de vérifier le statut de leur vol avant de se déplacer.

Cette fermeture de 48 heures a contraint des dizaines de vols à se détourner vers Palerme ou Malte. Les groupes touristiques se rendant dans les stations balnéaires proches de l’Etna, comme Taormine, ont dû être transportés en bus pendant jusqu’à quatre heures, tandis que les marchandises périssables acheminées par fret aérien ont dû être redirigées via Naples. Les voyageurs d’affaires ont quant à eux manqué des correspondances vers des hubs à Milan, Rome et Francfort, illustrant comment une fermeture régionale peut perturber les itinéraires professionnels à travers toute l’Europe.



L’agitation de l’Etna survient en pleine saison des conférences et des croisières en Italie. Les hôteliers locaux estiment à plus de 3 000 nuits d’hôtel annulées, soulignant l’importance croissante pour les gestionnaires de mobilité de prévoir des plans de contingence pour leurs collaborateurs en transit en Sicile. Les compagnies aériennes telles que Ryanair, easyJet et Wizz Air ont désormais rétabli leurs horaires complets, mais restent en état d’alerte; les cendres volcaniques pouvant endommager les moteurs à réaction et les pare-brise des avions, même une alerte orange peut entraîner des retards tactiques.

Pour les employeurs, cet épisode rappelle l’importance de disposer d’outils de suivi en temps réel des voyageurs et de vérifier les clauses d’assurance voyage couvrant les « actes de la nature ». Les prestataires de relocation accompagnant du personnel en Sicile cet été recommandent des billets flexibles vers Palerme ou Reggio de Calabre, ainsi qu’une journée supplémentaire pour les démarrages de projets critiques. Par ailleurs, le gouvernement régional a sollicité des fonds d’urgence auprès de l’UE pour renforcer les équipements de nettoyage des pistes aux aéroports de Catane et Comiso.