L'administration Biden publie son agenda réglementaire de l'immigration pour 2026, annonçant d'importantes réformes des visas H-1B, PERM et étudiants

L’administration Biden a discrètement déposé, le 7 juillet 2026, son Agenda unifié semestriel des actions réglementaires et de déréglementation fédérales, dévoilant une feuille de route détaillée de toutes les règles liées à l’immigration qu’elle espère finaliser ou proposer d’ici la fin de l’année. Parmi les points clés figurent des projets de durcissement du programme H-1B, la modernisation du test du marché du travail PERM, l’augmentation des salaires en vigueur, le passage des admissions F/J/I d’une « durée de statut » à des dates fixes de fin de séjour, l’élargissement de la biométrie et l’abrogation de la règle actuelle sur la charge publique. Pour les employeurs, la section H-1B est le point de tension immédiat. Un projet de règle prévu pour août redéfinirait les organisations exemptées du plafond annuel, imposerait des garde-fous supplémentaires pour le placement par des tiers et instaurerait des audits de conformité accélérés pour les entreprises ayant déjà enfreint les règles.

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Parallèlement, l’USCIS souhaite étendre la surtaxe dite « 50/50 » — actuellement appliquée uniquement aux premières demandes H-1B/L-1 — aux prolongations de séjour, ajoutant 4 000 ou 4 500 dollars à chaque dossier pour les grands employeurs dominés par les H-1B. Par ailleurs, le DHS confirme que le système de sélection pondéré par les salaires, finalisé en février, restera en vigueur pour le plafond de l’exercice fiscal 2028. Le Département du Travail (DOL) affiche des ambitions similaires. Une règle proposée ce mois-ci réviserait les règles de recrutement PERM vieilles de 20 ans, imposant plus de publicité numérique, des vérifications plus strictes des licenciements passés et des preuves documentaires supplémentaires — des mesures susceptibles d’allonger des délais de traitement déjà proches de 480 jours. Le DOL indique également que son plan de mars visant à relever les salaires en vigueur au 34e percentile sera finalisé après analyse des commentaires, ce qui entraînerait une hausse moyenne des exigences salariales estimée entre 21 et 33 %. Du côté des étudiants, le DHS poursuit son projet de règle sur l’« admission à durée fixe » pour les visas F/J/I, initialement évoqué l’an dernier. Selon le texte final actuellement à l’OMB, la plupart des étudiants F-1 recevraient un I-94 valable quatre ans (ou moins si le programme se termine plus tôt) et devraient déposer des demandes de prolongation auprès de l’USCIS au lieu de compter sur les périodes de grâce actuelles. Une proposition distincte de février 2027 pourrait restreindre l’OPT, le STEM OPT et le CPT, menaçant les employeurs des secteurs technologique et financier qui dépendent des diplômés internationaux.

Cet agenda réglementaire n’est ni automatique ni gravé dans le marbre, mais il offre une rare visibilité sur les priorités gouvernementales et leur calendrier probable. Les employeurs disposent d’une fenêtre courte — 30 à 60 jours après la publication de chaque proposition au Federal Register — pour soumettre des commentaires susceptibles d’influencer les règles finales. Les conseillers en immigration recommandent dès à présent de prévoir des budgets pour des salaires et frais plus élevés, d’auditer la conformité H-1B et d’évaluer si les changements à venir du PERM pourraient retarder les stratégies de carte verte en 2027.