Le tunnel sous la Manche alerte : un bug logiciel du système d’entrée/sortie de l’UE pourrait retarder les contrôles biométriques

L’opérateur du tunnel sous la Manche, Getlink, tire la sonnette d’alarme: le logiciel critique fourni par la Commission européenne pour le nouveau Système d’Entrée/Sortie (EES) n’est toujours pas assez stable pour gérer le déploiement massif de la capture des empreintes digitales et des images faciales des passagers automobiles, prévu à partir du 6 septembre.

Lors d’une conférence de presse après la publication des résultats du premier semestre, le directeur général Yann Leriche a déclaré que l’entreprise peut installer les bornes, les abris et le personnel, « mais nous ne pouvons pas écrire ni corriger le code qui pilote tout le processus ».

Avec l’EES, tout voyageur non européen franchissant la frontière extérieure de l’espace Schengen doit fournir quatre empreintes digitales et une image faciale en direct lors de son premier passage après la mise en service du système. Pour les Britanniques se rendant en France ou en Belgique via l’Eurotunnel, cela signifie fournir leurs données biométriques avant l’embarquement à Folkestone, car les contrôles frontaliers français juxtaposés se situent sur le sol britannique.

Getlink a déjà investi 100 millions d’euros dans une zone de traitement équipée de 225 bornes, mais Leriche a averti que les plantages répétés lors des tests et les fonctionnalités manquantes pourraient contraindre les autorités à repousser la date de lancement ou à adopter une mise en œuvre progressive.

Un report serait un soulagement pour les vacanciers britanniques et les transporteurs routiers, qui redoutent des embouteillages estivaux, mais prolongerait une période d’incertitude pour les entreprises du secteur, qui ont recruté des centaines de salariés supplémentaires et réorganisé les flux de circulation.



Si Bruxelles refuse de décaler la date, Leriche a indiqué que Getlink pourrait engager des actions en justice pour récupérer ses coûts, ajoutant que « le risque réglementaire ne doit pas reposer uniquement sur les opérateurs ».

Des groupes professionnels comme Airlines for Europe et le Border Trade Forum britannique partagent ces inquiétudes, estimant que l’EES a été conçu pour les portiques électroniques des aéroports, et non pour le trafic roll-on/roll-off où l’espace est limité, les passagers restent dans leur véhicule et les procédures manuelles de secours sont lentes.

Ils réclament des règles de contingence permettant à la police aux frontières française de suspendre la capture biométrique lors des pics d’affluence et de collecter les données à l’arrivée.

Pour les responsables de la mobilité d’entreprise, l’impact concret pourrait se traduire par des fenêtres d’enregistrement plus strictes, de nouvelles exigences documentaires et des risques de non-respect des accords de niveau de service pour les marchandises sensibles au facteur temps en cas de défaillance technologique.

Les entreprises sont invitées à prévoir des temps d’attente plus longs dans les itinéraires des conducteurs, à s’assurer que les passeports des employés comportent au moins deux pages vierges pour les tampons d’entrée – qui continueront parallèlement à l’EES jusqu’au lancement des autorisations de voyage ETIAS à l’échelle européenne l’an prochain – et à suivre les consignes des autorités britanniques et françaises.