La police de York inculpe deux Ontariens pour une fausse arnaque en ligne de renouvellement « Passport Express »

Quelques heures avant l’ouverture officielle du portail en ligne d’Ottawa pour le renouvellement des passeports, la police régionale de York a annoncé l’arrestation de deux résidents de la région du Grand Toronto accusés d’avoir exploité de faux sites gouvernementaux promettant des passeports canadiens « accélérés » moyennant des frais exorbitants. Selon la police, John Jesse Breslin (34 ans) de Richmond Hill et Phoebe Hui Ting Wong (31 ans) de Markham opéraient sous les noms commerciaux « Passport Online » et « Passport Express ». Le duo aurait acheté des publicités en ligne imitant l’image officielle d’IRCC, redirigeant les demandeurs vers des frais de traitement pouvant atteindre 399 $, soit plusieurs fois les 160 $ légitimes, tout en collectant des données personnelles telles que les numéros d’assurance sociale et les informations de carte de crédit. Les enquêteurs indiquent qu’au moins 120 personnes ont déposé plainte après avoir payé pour un service qui n’a livré ni passeport ni remboursement. Certaines victimes ont découvert que leurs informations avaient été utilisées pour des demandes de crédit à leur nom, suscitant des craintes de vol d’identité. Les suspects font face à des accusations de fraude de plus de 5 000 $, de possession de biens obtenus par des activités criminelles et d’utilisation non autorisée d’emblèmes gouvernementaux. D’autres chefs d’accusation pourraient être ajoutés au fur et à mesure que la police examine les serveurs informatiques et les appareils mobiles saisis. Cette affaire met en lumière les risques de fraude souvent liés aux nouveaux services gouvernementaux numériques. IRCC rappelle aux utilisateurs d’accéder uniquement au portail officiel via Canada.ca et de vérifier la présence du domaine «.gc.ca » dans l’URL. Les employeurs responsables des programmes de mobilité d’entreprise sont invités à rappeler à leurs employés voyageant à court terme de vérifier les adresses web et de signaler toute demande de paiement suspecte. La police de York encourage toute personne victime à déposer une plainte et à surveiller ses dossiers de crédit pour détecter toute activité inhabituelle. Le Centre canadien antifraude a recensé plus de 1 800 escroqueries liées à l’immigration en 2025, causant des pertes de 6,4 millions de dollars, un chiffre que les autorités craignent en hausse alors que les criminels exploitent la transition vers les services documentaires en ligne.