La polizia di York accusa due cittadini dell’Ontario per una truffa online legata al falso servizio di rinnovo “Passport Express”

Poche ore prima che Ottawa inaugurasse ufficialmente il proprio portale web per il rinnovo dei passaporti, la polizia regionale di York ha annunciato l’arresto di due residenti dell’area metropolitana di Toronto accusati di gestire siti governativi falsi che promettevano passaporti canadesi “velocizzati” a prezzi esorbitanti. Secondo la polizia, John Jesse Breslin (34) di Richmond Hill e Phoebe Hui Ting Wong (31) di Markham operavano sotto i nomi commerciali “Passport Online” e “Passport Express”. La coppia avrebbe acquistato annunci online che imitavano il marchio ufficiale di IRCC, indirizzando i richiedenti a pagare tariffe di elaborazione fino a 399 dollari, ben superiori ai 160 dollari legittimi, raccogliendo dati personali come numeri di assicurazione sociale e dettagli delle carte di credito. Gli investigatori riferiscono che almeno 120 persone hanno presentato denunce dopo aver pagato un servizio che non ha fornito né passaporti né rimborsi. Alcune vittime hanno scoperto che le loro informazioni erano state usate per richiedere credito a loro nome, sollevando timori di furto d’identità. I sospetti sono accusati di frode superiore a 5.000 dollari, possesso di beni ottenuti con attività criminali e uso non autorizzato di emblemi governativi. Potrebbero seguire ulteriori accuse mentre la polizia esamina server informatici e dispositivi mobili sequestrati. Il caso evidenzia i rischi di frode spesso associati ai nuovi servizi digitali governativi. IRCC avverte gli utenti di accedere al portale ufficiale solo tramite Canada.ca e di verificare che l’URL contenga il dominio “.gc.ca”. I datori di lavoro che gestiscono programmi di mobilità aziendale dovrebbero ricordare al personale che viaggia con breve preavviso di controllare gli indirizzi web e segnalare richieste di pagamento sospette. La polizia di York invita chiunque ritenga di essere stato vittima a presentare una denuncia e a monitorare i propri file di credito per attività insolite. Il Canadian Anti-Fraud Centre ha registrato oltre 1.800 truffe legate all’immigrazione nel 2025, con perdite per 6,4 milioni di dollari, una cifra che le autorità temono possa aumentare con l’aumento dell’uso dei servizi online per i documenti.