Un nuage de cendres de l’Etna paralyse les vols à l’aéroport de Catane pendant la majeure partie du 15 septembre

La reprise de l’activité strombolienne du mont Etna a contraint l’aéroport de Catane–Fontanarossa (CTA) à suspendre tous les décollages et atterrissages pendant près de douze heures le 15 septembre, perturbant un point d’entrée majeur pour les déplacements professionnels et touristiques vers l’est de la Sicile. L’exploitant aéroportuaire SAC a fermé les secteurs aériens B3 et C1 à 9h30, heure locale, après que la Protection civile italienne a relevé l’alerte volcanique aérienne VONA au niveau « Rouge ». La fermeture, initialement prévue jusqu’à 14h30, a été prolongée à deux reprises, avant d’être levée peu avant 22h00, lorsque les retombées de cendres se sont atténuées et que le niveau d’alerte est redescendu à « Orange ». Plus de 90 vols au départ et à l’arrivée ont été annulés ou déroutés vers Palerme, Comiso et Malte, y compris les navettes fréquentes Milan et Rome, très utilisées par les voyageurs d’affaires. EasyJet, ITA Airways et Ryanair ont proposé des reprogrammations gratuites dans un délai de sept jours, tandis que les entreprises de logistique se sont mobilisées pour réacheminer les cargaisons aériennes urgentes — les exportateurs siciliens de produits pharmaceutiques et alimentaires périssables ont été particulièrement impactés. Le plan de contingence de Catane, actualisé après l’incendie du terminal en juillet, prévoit le balayage des pistes et des voies de roulage dédiées aux tests moteurs, ainsi que des tests de friction avant la réouverture. Cependant, les syndicats du personnel au sol ont dénoncé des retards dans les opérations de nettoyage dus à un manque chronique de personnel, un point qui devrait être abordé lors de la présentation prochaine de la stratégie de résilience hivernale de l’aéroport au ministère des Transports. Les éruptions de l’Etna représentent un risque opérationnel récurrent, mais cette perturbation de septembre survient en fin de saison haute des conférences en Sicile, plusieurs événements internationaux à Syracuse et Taormine ayant dû ajuster leurs horaires d’arrivée. Les responsables voyages sont invités à prévoir des marges de récupération, à suivre le canal d’alerte Telegram de l’aéroport et à maintenir des réservations hôtelières flexibles à Palerme en solution de repli. SAC avertit que d’autres fermetures imprévues restent possibles tant que les cratères sommitaux de l’Etna continueront d’émettre des cendres fines. Les compagnies aériennes réviseront quotidiennement leurs programmes de vol; les passagers réservés pour la semaine à venir sont invités à enregistrer leurs coordonnées auprès des transporteurs pour recevoir des mises à jour par SMS.