A renovada atividade estromboliana do Monte Etna forçou o Aeroporto de Catania–Fontanarossa (CTA) a suspender todas as decolagens e pousos por quase doze horas no dia 15 de setembro, afetando uma importante porta de entrada para o tráfego de negócios e lazer no leste da Sicília. O operador do aeroporto, SAC, fechou os setores de espaço aéreo B3 e C1 às 09h30, horário local, após o Departamento de Proteção Civil da Itália elevar o alerta vulcânico para aviação para VONA ‘Vermelho’. O fechamento estava inicialmente previsto até as 14h30, mas foi prorrogado duas vezes, sendo finalmente suspenso pouco antes das 22h, quando a queda de cinzas diminuiu e o nível de alerta caiu para ‘Laranja’. Mais de 90 partidas e chegadas foram canceladas ou desviadas para Palermo, Comiso e Malta, incluindo voos frequentes para Milão e Roma usados por viajantes corporativos. EasyJet, ITA Airways e Ryanair permitiram remarcações gratuitas dentro de sete dias, enquanto empresas de logística correram para redirecionar cargas aéreas urgentes — os exportadores sicilianos de produtos farmacêuticos e alimentos perecíveis foram especialmente afetados. O plano de contingência de Catania — atualizado após o incêndio no terminal em julho — inclui a limpeza das pistas e das taxiways usadas para testes de motores, além da realização de testes de atrito antes da reabertura. No entanto, sindicatos de trabalhadores em solo reclamaram que a escassez crônica de pessoal atrasou as operações de limpeza, um problema que provavelmente será discutido quando o aeroporto apresentar sua estratégia de resiliência para o inverno ao ministério dos transportes no próximo mês. As erupções do Etna são um risco operacional constante, mas a interrupção de setembro ocorre no final da alta temporada de conferências na Sicília, com vários eventos multinacionais em Siracusa e Taormina tendo que ajustar seus horários de chegada. Gestores de viagens são aconselhados a prever tempo extra para recuperação, monitorar o canal de alertas do aeroporto no Telegram e manter reservas flexíveis de hotéis em Palermo como alternativa. A SAC alerta que novos fechamentos de última hora ainda são possíveis enquanto as crateras do cume do Etna continuarem a emitir cinzas finas. As companhias aéreas revisarão os programas de voo diariamente; passageiros com reservas para a próxima semana devem registrar seus dados de contato junto às empresas para receber atualizações por SMS.
