Le Département d'État étend le contrôle des réseaux sociaux aux demandeurs de visas TN, TD et I

Le Département d'État américain a discrètement mis à jour son portail d'informations sur les visas le 18 septembre pour annoncer qu'à partir du 1er octobre, les agents consulaires examineront les profils publics des réseaux sociaux pour trois nouvelles catégories de visas non-immigrants: les visas I pour les journalistes étrangers, ainsi que les visas TN/TD pour les professionnels canadiens et mexicains relevant de l'accord commercial USMCA et leurs ayants droit. Les candidats de ces catégories devront désormais rendre tous leurs comptes sur les réseaux sociaux « publics » afin que les algorithmes et les agents puissent analyser les publications à la recherche de signaux d’alerte en matière de sécurité.

Depuis 2020, des contrôles rigoureux de la présence en ligne sont déjà la norme pour la plupart des visas liés à l’emploi et aux études, notamment les visas H-1B, J-1 et F-1. En ajoutant la catégorie I, dédiée aux journalistes, et la populaire voie TN liée à l’ALENA, le Département d'État comble les dernières lacunes majeures de son programme d’analyse de données. Les autorités soulignent que ce changement est essentiel pour « identifier les candidats potentiellement inadmissibles… ou représentant une menace pour la sécurité nationale », insistant sur le fait que l’octroi d’un visa est « un privilège, non un droit ».

Cette mesure aura des répercussions concrètes pour les travailleurs frontaliers et les médias multinationales. Le visa TN est prisé car il permet une admission rapide sans pétition préalable aux points d’entrée; l’examen des réseaux sociaux par les consulats pourrait rallonger les entretiens et entraîner des refus pour des publications jugées extrémistes ou à connotation criminelle. Les services RH doivent donc conseiller aux futurs transferts de vérifier soigneusement le contenu public de leurs comptes Facebook, TikTok, X et LinkedIn bien avant leurs rendez-vous.

Les défenseurs de la vie privée dénoncent cette politique comme coercitive et subjective, avertissant que des mèmes sarcastiques ou des photos historiques sorties de leur contexte pourraient compromettre des demandes légitimes. Le Département d'État rétorque que seules les données publiques sont examinées et que les décisions font l’objet de contrôles hiérarchiques. Reste à voir si d’autres catégories de visas seront concernées, mais les experts prévoient que les transferts intra-entreprise L-1 seront probablement ajoutés à la liste l’année prochaine.