미국 국무부는 9월 18일 비자 뉴스 포털을 조용히 업데이트하며, 10월 1일부터 영사관 직원들이 세 가지 추가 비이민 비자 카테고리의 공개 소셜 미디어 프로필을 검토할 것이라고 발표했습니다. 해당 카테고리는 외국 언론인을 위한 I 비자와 USMCA 무역 협정에 따른 캐나다 및 멕시코 전문직 종사자와 그 가족을 위한 TN/TD 비자입니다. 이들 신청자는 이제 모든 소셜 미디어 계정을 ‘공개’로 설정해야 하며, 알고리즘과 영사관 직원들이 게시물을 통해 보안 위험 신호를 탐지할 수 있도록 해야 합니다. 2020년부터 H-1B, J-1, F-1 등 대부분의 취업 및 학생 비자 신청자에 대해 엄격한 온라인 검토가 표준 절차로 자리 잡았습니다. 이번에 언론인 대상 I 비자와 NAFTA 연계 TN 비자가 추가되면서 국무부의 데이터 분석 프로그램에서 남아 있던 주요 허점이 모두 메워졌습니다. 관계자들은 이번 조치가 “입국 불허 대상자나 국가 안보 위협 가능자를 식별하는 데 필수적”이라며, 비자 발급은 “권리가 아닌 특권”임을 강조했습니다. 이 정책 변화는 국경을 넘나드는 출퇴근자와 다국적 언론사에 실질적인 영향을 미칠 전망입니다. TN 비자는 신속하고 청원 절차 없이 입국할 수 있어 선호되지만, 소셜 미디어 검토가 인터뷰 시간을 늘리고 극단적이거나 범죄적 의심 게시물로 해석될 경우 입국 거부 사유가 될 수 있습니다. 인사팀은 예비 전근자들에게 페이스북, 틱톡, X, 링크드인 등 공개 계정의 게시물을 미리 점검하도록 안내해야 합니다. 개인정보 보호 단체들은 이 정책이 강압적이고 주관적이라며, 풍자적 밈이나 맥락이 벗어난 역사적 사진이 정당한 신청을 방해할 수 있다고 경고합니다. 국무부는 공개된 데이터만 검토하며 결정 과정에 감독 검토가 포함된다고 반박합니다. 추가 비자 카테고리 적용 여부는 미지수지만, 전문가들은 내년에 L-1 기업 내 전근자도 대상에 포함될 것으로 예상하고 있습니다.
