กระทรวงการต่างประเทศขยายการตรวจสอบโซเชียลมีเดียไปยังผู้ขอวีซ่า TN, TD และ I

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้อัปเดตพอร์ทัลข่าวสารเกี่ยวกับวีซ่าอย่างเงียบๆ เมื่อวันที่ 18 กันยายน โดยประกาศว่า ตั้งแต่วันที่ 1 ตุลาคมนี้ เจ้าหน้าที่กงสุลจะเริ่มตรวจสอบโปรไฟล์โซเชียลมีเดียสาธารณะของผู้สมัครวีซ่ากลุ่มใหม่อีก 3 ประเภท ได้แก่ วีซ่า I สำหรับสื่อมวลชนต่างประเทศ และวีซ่า TN/TD สำหรับมืออาชีพชาวแคนาดาและเม็กซิโกภายใต้ข้อตกลงการค้า USMCA รวมถึงผู้ติดตามของพวกเขา ผู้สมัครในกลุ่มนี้จะต้องตั้งค่าบัญชีโซเชียลมีเดียทั้งหมดเป็น “สาธารณะ” เพื่อให้ระบบอัลกอริทึมและเจ้าหน้าที่สามารถตรวจสอบโพสต์เพื่อหาสัญญาณเตือนด้านความปลอดภัยได้

การตรวจสอบสถานะออนไลน์อย่างเข้มงวดเป็นมาตรฐานมาตั้งแต่ปี 2020 สำหรับวีซ่าประเภททำงานและนักเรียนส่วนใหญ่ เช่น H-1B, J-1 และ F-1 การเพิ่มประเภทวีซ่าสำหรับนักข่าวและเส้นทาง TN ที่เกี่ยวข้องกับ NAFTA นี้ ถือเป็นการปิดช่องว่างสำคัญในโปรแกรมวิเคราะห์ข้อมูลของกระทรวงฯ เจ้าหน้าที่ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้มีความสำคัญเพื่อ “ระบุผู้สมัครที่อาจไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเมือง หรือเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของชาติ” โดยเน้นว่าวีซ่าเป็น “สิทธิพิเศษ ไม่ใช่สิทธิที่ต้องได้รับโดยอัตโนมัติ”

มาตรการนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อผู้ที่เดินทางข้ามพรมแดนและสื่อมวลชนข้ามชาติ เนื่องจากวีซ่า TN ได้รับความนิยมเพราะอนุญาตให้ผ่านด่านเข้าเมืองได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องยื่นคำร้องล่วงหน้า แต่การตรวจสอบโซเชียลมีเดียโดยเจ้าหน้าที่กงสุลอาจทำให้การสัมภาษณ์ยาวขึ้น และอาจพบว่าผู้สมัครไม่ผ่านเกณฑ์หากโพสต์ถูกตีความว่าเป็นการสนับสนุนความรุนแรงหรือกิจกรรมผิดกฎหมาย ทีมงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลจึงควรแนะนำให้ผู้สมัครตรวจสอบเนื้อหาสาธารณะในบัญชี Facebook, TikTok, X และ LinkedIn ของตนล่วงหน้าก่อนวันนัดหมาย

กลุ่มผู้สนับสนุนความเป็นส่วนตัววิจารณ์นโยบายนี้ว่าเป็นการบังคับและมีความลำเอียง โดยเตือนว่า มีมตลกเสียดสีหรือภาพประวัติศาสตร์ที่ถูกนำออกนอกบริบทอาจทำให้คำขอวีซ่าที่ถูกต้องถูกปฏิเสธได้ ขณะที่กระทรวงการต่างประเทศชี้แจงว่า จะตรวจสอบเฉพาะข้อมูลสาธารณะเท่านั้น และการตัดสินใจจะผ่านการตรวจสอบจากผู้บังคับบัญชาแล้ว ยังไม่แน่ชัดว่าจะมีการขยายไปยังประเภทวีซ่าอื่นๆ หรือไม่ แต่ผู้เชี่ยวชาญคาดว่า ผู้โอนย้ายภายในบริษัทประเภท L-1 อาจถูกเพิ่มเข้ารายการในปีหน้า