La réouverture du PEQ au Québec dépasse les prévisions de candidatures avec deux mois d'avance

La réouverture prudente du populaire Programme de l’expérience québécoise (PEQ) au Québec a été submergée par la demande, avec 12 364 candidatures déposées rien qu’en juillet et août — dépassant déjà la projection gouvernementale de 8 000 à 12 000 pour l’ensemble de la période d’admission de quatre mois, qui se termine le 31 octobre. Une divulgation d’information du ministère de l’Immigration de la province révèle que 7 938 demandes ont été soumises par des diplômés internationaux d’établissements québécois, tandis que les travailleurs étrangers temporaires en ont déposé 4 426.

Le PEQ, supprimé de manière controversée en novembre 2025, a été rétabli temporairement pour deux ans après une forte mobilisation des universités et des employeurs, qui soutenaient que l’annulation menaçait la rétention des talents francophones. Le programme relancé est uniquement accessible aux candidats qui remplissaient déjà les critères du PEQ à la date de sa fermeture initiale, une mesure visant à éviter un afflux massif de nouveaux postulants. Malgré cette restriction, les chiffres ont explosé.



Cette demande inattendue a des répercussions sur les politiques d’immigration. Le Québec avait annoncé qu’il ajusterait le nombre d’invitations dans sa principale voie pour travailleurs qualifiés — le PSTQ — en fonction de la demande finale du PEQ. Avec environ 12 152 demandes PSTQ à la fin août, les deux programmes sont désormais au coude-à-coude, ce qui laisse présager une réduction des invitations PSTQ entre 2027 et 2029 afin de respecter les plafonds globaux d’immigration du Québec.

Sur le plan politique, le timing est délicat. Le Parti Québécois, qui a formé un gouvernement minoritaire le 5 octobre après avoir fait campagne pour réduire les admissions annuelles de 45 000 à 35 000, doit assermenter son cabinet cette semaine. La manière dont le nouveau gouvernement conciliera ses promesses électorales avec la réalité de la demande au PEQ sera scrutée de près par les employeurs inquiets des pénuries de main-d’œuvre.

Pour les étrangers admissibles selon les règles rétablies, le message est clair: postulez avant le 31 octobre ou risquez de perdre cette opportunité. Les employeurs doivent également préparer des plans de contingence pour les prolongations de permis de travail, car la politique d’Ottawa exemptant les demandes de permis de travail du LMIA pour les candidats au PEQ prendra fin le 31 décembre 2026.