Etihad prolonge la suspension de ses vols vers l’Arabie Saoudite jusqu’au 5 novembre en raison de préoccupations sécuritaires persistantes

Etihad Airways, la compagnie nationale d’Abu Dhabi, a repoussé de 12 jours, jusqu’au 5 novembre, la reprise de tous ses vols vers Riyad et Dammam, ainsi que ses quatre vols quotidiens vers Djeddah. Cette prolongation, annoncée le 23 octobre, fait suite aux attaques par drones et missiles qui ont touché les terminaux de l’aéroport international King Khalid de Riyad le 12 octobre, puis de l’aéroport international King Fahd de Dammam le 21 octobre. Treize personnes ont perdu la vie lors du premier incident, et deux autres, dont un résident indien, lors du second. Initialement suspendues pour une semaine, ces liaisons ont vu leur interruption prolongée à trois reprises, alors que les assureurs, conseillers en sécurité et autorités réglementaires réévaluent la situation. Selon le portail de suivi des vols d’Etihad, toutes les rotations Abu Dhabi–Riyad et Abu Dhabi–Dammam sont annulées jusqu’au 5 novembre, tandis que les vols EY601 à EY604 vers Djeddah sont également suspendus sur cette période. Les rotations de jour Abu Dhabi–Djeddah en dehors de ces numéros de vol continuent, mais les vols de nuit restent annulés. Les passagers concernés peuvent modifier leur réservation ou demander un remboursement sans frais; Etihad renonce aussi aux différences tarifaires pour les premiers changements vers des itinéraires alternatifs via Koweït, Doha ou Bahreïn. Les responsables de la mobilité en entreprise sont invités à suivre la situation quotidiennement. Le bulletin de l’Agence européenne de la sécurité aérienne recommande toujours aux compagnies d’éviter l’espace aérien au-dessus des eaux du Golfe sous le niveau de vol 260. Les experts en gestion des risques soulignent que la menace accrue, avec un risque de débordement vers l’espace aérien des Émirats arabes unis, justifie la prudence extrême d’Etihad, malgré le coût économique lié à l’immobilisation des avions et au redéploiement des équipages. Pour les employeurs basés aux Émirats, les conseils pratiques sont clairs: reporter tous les déplacements non essentiels vers le centre et l’est de l’Arabie saoudite; privilégier les réunions à distance; et, en cas de déplacement indispensable, faire transiter le personnel par Djeddah ou par des points indirects avec correspondance sur le même avion vers Riyad dès la reprise des vols. Les voyageurs détenteurs d’un visa saoudien doivent vérifier la validité de leur séjour, car les dépassements dus aux annulations de vols seront sanctionnés, sauf en cas de dérogation officielle.