जमी हुई दरवाज़ा: 51 साल बाद भी, छोड़ा गया निकोसिया हवाई अड्डा साइप्रस की गतिशीलता का एक मजबूत प्रतीक बना हुआ है।

23 नवंबर को ग्रीक समाचार माध्यम प्रोटोथीमा द्वारा प्रकाशित प्रभावशाली तस्वीरों ने निकोसिया अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के भविष्य पर सार्वजनिक बहस को फिर से जीवित कर दिया है। यह हवाई अड्डा कभी द्वीप का सबसे व्यस्त विमानन केंद्र था, जो 1974 के तुर्की आक्रमण के बाद से संयुक्त राष्ट्र के बफर ज़ोन के अंदर वीरान पड़ा हुआ है। इस लेख ने साइप्रस के सोशल मीडिया पर तेजी से चर्चा बटोरी, जिसमें गोली के निशान लगे टर्मिनल हॉल, जंग लगे जेट ब्रिज और साइप्रस एयरवेज के ट्राइडेंट विमान को धीरे-धीरे क्षय होते हुए दिखाया गया है।

1968 में खोला गया यह हवाई अड्डा वार्षिक एक मिलियन से अधिक यात्रियों को संभालता था, लेकिन संघर्ष के कारण इसे अचानक बंद करना पड़ा। इसके बंद होने से देश के परिवहन मानचित्र में बड़ा बदलाव आया: लार्नाका हवाई अड्डा दो साल के भीतर नया बनाया गया, 1980 के दशक में पाफोस हवाई अड्डा खुला, और राजधानी निकोसिया यूरोपीय संघ की एकमात्र राजधानी बन गई जहां कोई नागरिक हवाई अड्डा नहीं है। आधे सदी बाद, निकोसिया का यह अधूरा ढांचा यूएनएफआईसीवाईपी शांति सैनिकों द्वारा संरक्षित है और केवल विशेष अनुमति के साथ ही पहुंचा जा सकता है।



समय-समय पर राजनयिक इस स्थल को संयुक्त प्रशासन के तहत पुनः खोलने के प्रस्ताव रखते हैं ताकि विश्वास बढ़ाया जा सके—सबसे हाल ही में 2021 में यूएन दूत जेन हॉल ल्यूट ने केवल कार्गो संचालन का सुझाव दिया था जो दोनों समुदायों के लिए लाभकारी हो सकता है। सुरक्षा प्रोटोकॉल और कस्टम अधिकार क्षेत्र को लेकर बातचीत अटक गई। परिवहन अर्थशास्त्री अनुमान लगाते हैं कि हवाई अड्डे को आधुनिक मानकों के अनुसार पुनर्निर्मित करने में कम से कम €400 मिलियन की लागत आएगी, लेकिन उनका तर्क है कि एक केंद्रीय रूप से स्थित हब व्यावसायिक यात्रियों के लिए ग्राउंड ट्रांसफर समय को कम कर सकता है और नए कम लागत वाले कनेक्शन को बढ़ावा दे सकता है।

वैश्विक गतिशीलता योजनाकारों के लिए इस हवाई अड्डे का भविष्य केवल प्रतीकात्मक नहीं है। पुनः खुला निकोसिया हब प्रवेश बिंदुओं को विविधता प्रदान कर सकता है, लार्नाका में पर्यटन के उच्च मौसम के दौरान भीड़ को कम कर सकता है और कॉर्पोरेट शटल को राजधानी के व्यावसायिक क्षेत्रों और विशेष लाइसेंस वाले अंतरराष्ट्रीय व्यापार केंद्रों (IBC) तक सीधे पहुंच प्रदान कर सकता है। इसके विपरीत, निरंतर उपेक्षा लंबी सड़क यात्राओं पर निर्भरता को बढ़ावा देती है, जो असाइनमेंट बजट में छिपे हुए खर्च जोड़ती है।

हालांकि कोई औपचारिक वार्ता फिलहाल नहीं चल रही है, मीडिया की इस नई रुचि ने साइप्रस चैंबर ऑफ कॉमर्स को स्वतंत्र व्यवहार्यता अध्ययन कराने का आह्वान करने के लिए प्रेरित किया है। निकोसिया में बड़ी संख्या में कर्मचारियों वाली बहुराष्ट्रीय कंपनियां—विशेषकर फिनटेक और पेशेवर सेवाओं में—संभावित रूप से किसी भी ऐसी पहल के लिए चुपचाप समर्थन करेंगी जो कनेक्टिविटी में सुधार लाए। हालांकि, जब तक राजनीति अनुकूल नहीं होती, तब तक द्वीप का यह मूल प्रवेश द्वार संघर्ष के कारण खोई गतिशीलता की मार्मिक याद बना रहेगा।