अमेरिका ने वीज़ा वाइवर कार्यक्रम के तहत आने वाले यात्रियों के लिए पांच साल की अनिवार्य सोशल मीडिया जानकारी देने का प्रस्ताव रखा, जिससे हांगकांग के बीएन(ओ) धारकों की गोपनीयता को लेकर चिंता बढ़ गई है।

अमेरिका की कस्टम्स और बॉर्डर प्रोटेक्शन एजेंसी ने 10 दिसंबर को एक मसौदा नियम प्रकाशित किया है, जिसके तहत इलेक्ट्रॉनिक सिस्टम फॉर ट्रैवल ऑथराइजेशन (ESTA) के लिए आवेदन करने वाले हर व्यक्ति को अपने सोशल मीडिया की जानकारी देना अनिवार्य कर दिया जाएगा। ESTA उन 42 वीजा-मुक्त देशों के नागरिकों के लिए प्रवेश द्वार है। यात्रियों को पिछले पांच वर्षों में उपयोग किए गए सभी सोशल मीडिया आईडी, दस वर्षों तक के ईमेल पते और फोन नंबर, आवासीय पते, आईपी एड्रेस इतिहास और अपलोड की गई तस्वीरों के मेटाडेटा की सूची देनी होगी। एजेंसी बायोमेट्रिक्स को भी बढ़ाने की योजना बना रही है, जिसमें चेहरे के प्रिंट और संभवतः डीएनए शामिल हैं।

हालांकि हांगकांग SAR पासपोर्ट धारक अमेरिकी वीजा-मुक्त कार्यक्रम में शामिल नहीं हैं, लेकिन हजारों हांगकांग निवासी ब्रिटिश नेशनल (ओवरसीज) पासपोर्ट, कनाडाई पासपोर्ट या अन्य वीजा-मुक्त दस्तावेज लेकर यात्रा करते हैं, जो उनके पूर्वजों या विदेश में नागरिकता प्राप्ति के माध्यम से मिले हैं। ये यात्री, साथ ही हांगकांग में स्थित बहुराष्ट्रीय कंपनियों के अधिकारी, पांच वर्षों का सोशल मीडिया इतिहास साझा करने के लिए बाध्य होंगे, अन्यथा यात्रा से इनकार किया जा सकता है जब यह नियम लागू होगा।



हांगकांग में मुख्यालय वाले वैश्विक गतिशीलता टीमों के लिए यह प्रस्ताव नई अनुपालन चुनौतियां लेकर आता है। अमेरिका के लिए अचानक भेजे जाने वाले कर्मचारियों को अपने डिजिटल इतिहास को इकट्ठा करने और विभिन्न प्लेटफार्मों पर उपयोग किए गए यूजरनेम्स को मिलाने के लिए अतिरिक्त समय चाहिए होगा। डेटा सुरक्षा अधिकारी यह भी जांचेंगे कि क्या कर्मचारियों के सोशल मीडिया हैंडल साझा करना हांगकांग के व्यक्तिगत डेटा (गोपनीयता) अध्यादेश या यूरोपीय GDPR नियमों का उल्लंघन करता है, खासकर जब यूरोपीय संघ के नागरिक शामिल हों।

उद्योग समूहों को डर है कि यह नियम 2026 के नॉर्थ अमेरिकी विश्व कप से पहले व्यावसायिक यात्रा को प्रभावित कर सकता है और कंपनियों को मीटिंग्स के लिए कनाडा या मेक्सिको के रास्ते जाने के लिए मजबूर कर सकता है। यूएस ट्रैवल एसोसिएशन ने चेतावनी दी है कि कोई भी अतिरिक्त बाधा अमेरिका के वैश्विक लंबी दूरी के यात्रियों के हिस्से को और कम कर सकती है, जो 2019 से 13% से घटकर 10% से नीचे आ गया है। नागरिक स्वतंत्रता समर्थक इस प्रस्ताव को असमान और दृष्टिकोण भेदभावपूर्ण मानते हैं।

CBP ने 60 दिनों की सार्वजनिक टिप्पणी अवधि शुरू कर दी है। गतिशीलता प्रबंधकों को लागत प्रभावों का विवरण देते हुए अपनी टिप्पणियां जमा करनी चाहिए, डेटा भंडारण सुरक्षा के बारे में स्पष्टता मांगनी चाहिए और कर्मचारियों को सलाह देने के लिए आंतरिक मार्गदर्शन तैयार करना चाहिए कि वे अपनी गोपनीयता सेटिंग्स की समीक्षा करें, संवेदनशील पोस्ट हटाएं और ESTA आवेदन शुरू करने से पहले अपने उपनामों का दस्तावेजीकरण करें। यदि लागू हुआ, तो यह नियम 2026 के मध्य तक प्रभावी हो सकता है, इसलिए लंबी अनुमोदन समयसीमा और संभावित अस्वीकृतियों के लिए बजट बनाना अभी से शुरू कर देना चाहिए।