सरकार ने पुष्टि की कि 25 फरवरी की लागू होने वाली अंतिम तिथि से पहले ETA शुल्क बढ़कर £20 हो जाएगा।

होम ऑफिस ने चुपचाप यूके के इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ETA) की फीस में फिर से बढ़ोतरी को मंजूरी दे दी है, जिससे शुल्क £16 से बढ़कर £20 हो जाएगा, और यह बदलाव उन हफ्तों में हो रहा है जब एयरलाइंस को उन यात्रियों को बोर्डिंग से रोकना शुरू करना होगा जिनके पास डिजिटल परमिट नहीं है। यह बढ़ोतरी, जो एक विशेष बिजनेस-ट्रैवल बुलेटिन में सामने आई है, सभी नए ETA आवेदन पर लागू होगी जब सेकेंडरी कानून लागू होगा – जो "आने वाले दिनों में" अपेक्षित है। (travellingforbusiness.co.uk)

25 फरवरी 2026 से, एयरलाइंस, फेरी कंपनियां और यूरोस्टार सेवाएं उन यात्रियों को ले जाने पर जुर्माना भुगतेंगी जो वीजा-मुक्त हैं लेकिन उनके पास वैध ETA या ई-वीजा नहीं है, जिससे यूके के नियम अमेरिका के ESTA और आने वाले EU ETIAS सिस्टम के अनुरूप हो जाएंगे। 2023 में पायलट लॉन्च के बाद से 13 मिलियन से अधिक ETA जारी किए जा चुके हैं, लेकिन कम यात्रा करने वाले और द्वैध नागरिकों में अनुपालन दर अभी भी कम है, जिसके कारण Emirates और United जैसी एयरलाइंस ने पहले से ही बिना अनुमति वाले यात्रियों के चेक-इन को रोकना शुरू कर दिया है।



कॉर्पोरेट ट्रैवल मैनेजरों को उन कर्मचारियों, ठेकेदारों और आश्रितों को सूचित करना चाहिए जो गैर-ब्रिटिश पासपोर्ट पर यात्रा करते हैं। प्रति यात्रा £4 की बढ़ोतरी बजट को बहुत प्रभावित नहीं करेगी, लेकिन बार-बार आने वाले यात्रियों – जैसे ऑडिटर्स, प्रोजेक्ट इंजीनियर्स, सेल्स स्टाफ – को इसका सामूहिक प्रभाव महसूस होगा। मोबिलिटी टीमों को ETA की लागत को खर्च प्रणाली के माध्यम से एक साथ रिफंड करने या यदि यात्रा की मात्रा अधिक हो तो मुख्य कर्मचारियों को मल्टी-एंट्री अधिकार वाले यूके वीजा में बदलने पर विचार करना चाहिए।

इस फीस बढ़ोतरी की आलोचना इंटरनेशनल एयर ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन (IATA) ने की है, जो कहती है कि यह यूके की प्रतिस्पर्धात्मकता को नुकसान पहुंचाता है, खासकर उन EU गंतव्यों के मुकाबले जहां ETIAS की लागत €7 है और वह तीन साल तक मान्य रहता है। होम ऑफिस का कहना है कि अतिरिक्त राजस्व साइबर-सुरक्षा उन्नयन और 2027 में पूर्ण डिजिटल सीमा लागू करने से पहले विस्तारित वॉचलिस्ट स्क्रीनिंग के लिए इस्तेमाल किया जाएगा।

महत्वपूर्ण बात यह है कि यह कीमत वृद्धि ब्रिटिश या आयरिश नागरिकों को प्रभावित नहीं करती, जो ETA से मुक्त हैं, न ही उन यात्रियों को जो एयर-साइड ट्रांजिट कर रहे हैं बिना यूके में प्रवेश किए। हालांकि, बॉर्डर फोर्स ईस्टर पीक के दौरान ‘लाइव-एनवायरनमेंट’ अनुपालन जांच करेगा, इसलिए जल्दी से तैयारी करने की सलाह दी जाती है।