กระทรวงมหาดไทยของสหราชอาณาจักรได้เงียบๆ อนุมัติการขึ้นค่าธรรมเนียมสำหรับระบบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) จากเดิม 16 ปอนด์ เป็น 20 ปอนด์ เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่สายการบินจะต้องเริ่มปฏิเสธการขึ้นเครื่องกับผู้โดยสารที่ไม่มีใบอนุญาตดิจิทัลนี้ การขึ้นค่าธรรมเนียมนี้ซึ่งเปิดเผยในจดหมายข่าวสำหรับนักเดินทางธุรกิจ จะมีผลกับคำขอ ETA ใหม่ทั้งหมดเมื่อกฎหมายรองถูกประกาศใช้ คาดว่าจะเกิดขึ้นใน “อีกไม่กี่วันข้างหน้า”
ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2569 เป็นต้นไป สายการบิน บริษัทเรือเฟอร์รี่ และบริการ Eurostar จะถูกปรับหากรับผู้โดยสารที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าแต่ไม่มี ETA หรือ e-Visa ที่ถูกต้อง กฎนี้ทำให้กฎของสหราชอาณาจักรสอดคล้องกับระบบ ESTA ของสหรัฐฯ และระบบ ETIAS ของสหภาพยุโรปที่กำลังจะมา มีการออก ETA ไปแล้วมากกว่า 13 ล้านใบตั้งแต่เริ่มทดสอบในปี 2566 แต่การปฏิบัติตามยังไม่ทั่วถึงในกลุ่มนักเดินทางที่เดินทางไม่บ่อยและผู้ถือสัญชาติสองประเทศ ส่งผลให้สายการบินอย่าง Emirates และ United ต้องบล็อกการเช็คอินล่วงหน้าหากไม่มีใบอนุญาตนี้
![รัฐบาลยืนยันค่าธรรมเนียม ETA จะเพิ่มเป็น 20 ปอนด์ ก่อนกำหนดบังคับใช้วันที่ 25 กุมภาพันธ์]()
ผู้จัดการฝ่ายเดินทางขององค์กรควรแจ้งเตือนพนักงาน ผู้รับเหมา และผู้ติดตามที่เดินทางด้วยหนังสือเดินทางที่ไม่ใช่ของสหราชอาณาจักร แม้ว่าค่าธรรมเนียม 4 ปอนด์ต่อเที่ยวจะไม่ส่งผลกระทบต่องบประมาณมากนัก แต่ผู้ที่เดินทางบ่อย เช่น ผู้ตรวจสอบบัญชี วิศวกรโครงการ และพนักงานขาย จะรู้สึกถึงผลกระทบสะสม ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากรอาจพิจารณาชดเชยค่า ETA เป็นกลุ่มผ่านระบบค่าใช้จ่าย หรือเปลี่ยนพนักงานสำคัญไปใช้วีซ่าประเภทหลายครั้งเข้าออกของสหราชอาณาจักรหากมีปริมาณการเดินทางสูง
การขึ้นค่าธรรมเนียมครั้งนี้ได้รับเสียงวิจารณ์จากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ที่เห็นว่าทำให้สหราชอาณาจักรเสียเปรียบในการแข่งขันกับจุดหมายปลายทางในสหภาพยุโรปซึ่งระบบ ETIAS มีค่าธรรมเนียมเพียง 7 ยูโรและมีอายุใช้งาน 3 ปี ขณะที่กระทรวงมหาดไทยชี้แจงว่า รายได้ที่เพิ่มขึ้นจะนำไปใช้พัฒนาความปลอดภัยไซเบอร์และขยายการตรวจสอบรายชื่อเฝ้าระวังก่อนการเปิดใช้ระบบดิจิทัลเต็มรูปแบบในปี 2569
ที่สำคัญ การขึ้นค่าธรรมเนียมนี้ไม่ส่งผลกับพลเมืองสหราชอาณาจักรหรือไอร์แลนด์ที่ยังคงได้รับการยกเว้น ETA รวมถึงผู้โดยสารที่เดินทางผ่านสนามบินโดยไม่เข้าสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม กองกำลังชายแดนจะดำเนินการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎในสภาพแวดล้อมจริงช่วงเทศกาลอีสเตอร์ จึงแนะนำให้เริ่มใช้ระบบนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ
ตั้งแต่วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2569 เป็นต้นไป สายการบิน บริษัทเรือเฟอร์รี่ และบริการ Eurostar จะถูกปรับหากรับผู้โดยสารที่ได้รับการยกเว้นวีซ่าแต่ไม่มี ETA หรือ e-Visa ที่ถูกต้อง กฎนี้ทำให้กฎของสหราชอาณาจักรสอดคล้องกับระบบ ESTA ของสหรัฐฯ และระบบ ETIAS ของสหภาพยุโรปที่กำลังจะมา มีการออก ETA ไปแล้วมากกว่า 13 ล้านใบตั้งแต่เริ่มทดสอบในปี 2566 แต่การปฏิบัติตามยังไม่ทั่วถึงในกลุ่มนักเดินทางที่เดินทางไม่บ่อยและผู้ถือสัญชาติสองประเทศ ส่งผลให้สายการบินอย่าง Emirates และ United ต้องบล็อกการเช็คอินล่วงหน้าหากไม่มีใบอนุญาตนี้
ผู้จัดการฝ่ายเดินทางขององค์กรควรแจ้งเตือนพนักงาน ผู้รับเหมา และผู้ติดตามที่เดินทางด้วยหนังสือเดินทางที่ไม่ใช่ของสหราชอาณาจักร แม้ว่าค่าธรรมเนียม 4 ปอนด์ต่อเที่ยวจะไม่ส่งผลกระทบต่องบประมาณมากนัก แต่ผู้ที่เดินทางบ่อย เช่น ผู้ตรวจสอบบัญชี วิศวกรโครงการ และพนักงานขาย จะรู้สึกถึงผลกระทบสะสม ทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากรอาจพิจารณาชดเชยค่า ETA เป็นกลุ่มผ่านระบบค่าใช้จ่าย หรือเปลี่ยนพนักงานสำคัญไปใช้วีซ่าประเภทหลายครั้งเข้าออกของสหราชอาณาจักรหากมีปริมาณการเดินทางสูง
การขึ้นค่าธรรมเนียมครั้งนี้ได้รับเสียงวิจารณ์จากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (IATA) ที่เห็นว่าทำให้สหราชอาณาจักรเสียเปรียบในการแข่งขันกับจุดหมายปลายทางในสหภาพยุโรปซึ่งระบบ ETIAS มีค่าธรรมเนียมเพียง 7 ยูโรและมีอายุใช้งาน 3 ปี ขณะที่กระทรวงมหาดไทยชี้แจงว่า รายได้ที่เพิ่มขึ้นจะนำไปใช้พัฒนาความปลอดภัยไซเบอร์และขยายการตรวจสอบรายชื่อเฝ้าระวังก่อนการเปิดใช้ระบบดิจิทัลเต็มรูปแบบในปี 2569
ที่สำคัญ การขึ้นค่าธรรมเนียมนี้ไม่ส่งผลกับพลเมืองสหราชอาณาจักรหรือไอร์แลนด์ที่ยังคงได้รับการยกเว้น ETA รวมถึงผู้โดยสารที่เดินทางผ่านสนามบินโดยไม่เข้าสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม กองกำลังชายแดนจะดำเนินการตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎในสภาพแวดล้อมจริงช่วงเทศกาลอีสเตอร์ จึงแนะนำให้เริ่มใช้ระบบนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ
แหล่งที่มา: Travelling for Business
