लंदन में अमेरिकी दूतावास ने मामूली चेतावनियों के कारण वीजा अस्वीकृतियों में वृद्धि की, जिससे यूके के व्यावसायिक यात्रा प्रभावित हुई।

फाइनेंशियल टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, लंदन में अमेरिकी दूतावास द्वारा ब्रिटेन में स्थित अधिकारियों के वीजा अस्वीकृतियों में तेज़ वृद्धि हुई है, जिनके रिकॉर्ड में ऐतिहासिक पुलिस चेतावनियाँ या गैर-सजा गिरफ्तारी शामिल हैं, कुछ तो पचास साल पुरानी हैं। इमिग्रेशन वकीलों का कहना है कि कांसुलर अधिकारी बिना किसी स्पष्टीकरण के B-1/B-2 और E-वीजा आवेदनों को ‘214(b)’ के व्यापक अधिकार का उपयोग करते हुए अस्वीकार कर रहे हैं, जो विदेश मंत्री मार्को रुबियो द्वारा समर्थित वाशिंगटन की कड़ी ‘कैच-एंड-रिवोक’ नीति का हिस्सा है।

हाल के हफ्तों में टेक फाउंडर्स, FTSE-100 बोर्ड सदस्य और वेंचर कैपिटल पार्टनर भी वीजा अस्वीकृतियों का सामना कर चुके हैं, जिससे कंपनियों को निवेशक रोडशो रद्द करने और अमेरिकी बाजार में लॉन्च में देरी करनी पड़ी है। कई आवेदकों के पास पहले कई अमेरिकी वीजा थे, लेकिन परिस्थितियाँ अपरिवर्तित रहने के बावजूद उन्हें अस्वीकार कर दिया गया—जो वकीलों के अनुसार, नई जीरो-टॉलरेंस नीति का संकेत है।



पेरिस, डबलिन या शेंगेन कार्यालयों के माध्यम से आवेदन करने के प्रयासों को भी लंदन वापस भेजा जा रहा है, जिससे पारंपरिक रास्ते बंद हो गए हैं। कांसुलर डेटा रिलीज़ भी सीमित कर दी गई है, जिससे मोबिलिटी टीमों के पास अस्वीकृति दरों की जानकारी कम हो गई है।

विशेषज्ञ अब सलाह देते हैं कि जिनके रिकॉर्ड में भी कोई पुरानी चेतावनी हो, उन्हें ‘अयोग्यता छूट’ के लिए चार से छह महीने का समय ध्यान में रखना चाहिए और वैकल्पिक स्टाफ भेजने पर विचार करना चाहिए। यह कड़ी कार्रवाई नवंबर के अमेरिकी चुनावों से पहले और सुरक्षा जांच में व्यापक कड़ाई, जिसमें सोशल मीडिया स्क्रीनिंग भी शामिल है, के साथ हो रही है।

ब्रिटेन स्थित बहुराष्ट्रीय कंपनियों के लिए संदेश स्पष्ट है: कर्मचारियों के फाइलों को पहले से साफ़ करें, वीजा अपॉइंटमेंट्स समय से पहले बुक करें और बोर्ड मीटिंग्स, ट्रेड शो और M&A वार्ताओं में अचानक वीजा अस्वीकृति से बचने के लिए वैकल्पिक योजनाएं तैयार रखें।