ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा टेम्पररी ग्रेजुएट वीजा (सबक्लास 485) के आवेदन शुल्क को AUD 2,300 से बढ़ाकर AUD 4,600 किए जाने के दो सप्ताह के भीतर, अंतरराष्ट्रीय छात्र ऑनलाइन और सड़कों पर विरोध कर रहे हैं। “Stand With Migrant Students” नामक नई पहल ने 13 मार्च को Reddit पर एक कॉल-टू-एक्शन शुरू किया, जिसमें प्रभावित ग्रेजुएट्स से अनुरोध किया गया कि वे गुमनाम गवाही दें कि कैसे 100 प्रतिशत शुल्क वृद्धि ने उनके अध्ययन से काम में संक्रमण की योजनाओं को प्रभावित किया है। आयोजक 15 मार्च को—जो हजारों वर्तमान छात्र वीजा की समाप्ति से दो दिन पहले है—इंस्टाग्राम पर इन कहानियों को एक साथ प्रकाशित करने और 29 मार्च को मेलबर्न में एक रैली आयोजित करने की योजना बना रहे हैं। छात्र शिकायत करते हैं कि 1 मार्च 2026 से प्रभावी यह अप्रत्याशित वृद्धि उन लोगों के लिए झटका है जिन्होंने पहले से ही कम शुल्क के लिए बजट बनाया था और जो अपने कोर्स पूरा होने के दस्तावेजों का इंतजार कर रहे थे। माइग्रेशन एजेंटों ने बताया कि उन्हें भारी संख्या में चिंतित पूछताछ मिली हैं, और कुछ ग्रेजुएट्स उच्च शुल्क चुकाने के बजाय ऑस्ट्रेलिया छोड़ने पर विचार कर रहे हैं। होम अफेयर्स विभाग का कहना है कि यह वृद्धि लागत वसूली को दर्शाती है और ‘स्थायी अस्थायीपन’ को कम करने के लिए की जा रही सुधारों के अनुरूप है, लेकिन आलोचक कहते हैं कि यह कदम ऑस्ट्रेलिया की वैश्विक शिक्षा बाजार में प्रतिस्पर्धात्मकता को कमजोर करता है और प्रतिभा के कनाडा या यूके पलायन का खतरा बढ़ाता है। यूनिवर्सिटीज ऑस्ट्रेलिया ने संक्रमणकालीन व्यवस्थाओं की मांग की है, चेतावनी दी है कि अचानक लागत में वृद्धि ऑस्ट्रेलिया के “भविष्य के कुशल कार्यबल की पाइपलाइन” को नुकसान पहुंचाएगी। आईसीटी और इंजीनियरिंग में ग्रेजुएट वीजा धारकों पर निर्भर नियोक्ता चिंतित हैं कि आवेदक यदि आवेदन स्थगित या वापस लेते हैं तो परियोजनाओं में देरी हो सकती है। वहीं, राज्य सरकारें जो कुशल नामांकन कार्यक्रमों के माध्यम से विदेशी प्रतिभा को आकर्षित कर रही हैं, वे चिंतित हैं कि उच्च शुल्क बाधा उम्मीदवारों की संख्या कम कर देगी जो स्थायी निवास जैसे 190 वीजा के रास्ते पर जा सकते हैं। नीति विश्लेषकों का कहना है कि ग्रेजुएट वीजा की कीमतें अब प्रवासन रणनीति का एक प्रमुख मुद्दा बन रही हैं: कैनबरा कम लेकिन उच्च गुणवत्ता वाले आवेदकों को चाहता है, लेकिन उच्च शुल्क का कठोर उपाय कम आय वाले पृष्ठभूमि के ग्रेजुएट्स, खासकर दक्षिण और दक्षिण-पूर्व एशिया के STEM समूहों को असमान रूप से प्रभावित कर सकता है। कंपनियों को यह देखना चाहिए कि क्या होम अफेयर्स प्राथमिकता वाले पेशों या क्षेत्रीय क्षेत्रों के लिए शुल्क छूट लागू करता है, और उन कर्मचारियों के लिए मोबिलिटी बजट की समीक्षा करनी चाहिए जो इस बदलाव से प्रभावित हो सकते हैं।
