Actie van onderop mobiliseert internationale studenten tegen plotselinge verdubbeling van kosten voor 485 Graduate Visa

Nog geen twee weken nadat de Australische overheid de aanvraagkosten voor het Temporary Graduate-visum (subclass 485) heeft verdubbeld van AUD 2.300 naar AUD 4.600, organiseren internationale studenten online en op straat verzet. Een nieuwe actie onder de naam “Stand With Migrant Students” startte op 13 maart een oproep op Reddit, waarin afgestudeerden worden gevraagd anonieme verhalen te delen over hoe deze 100% prijsverhoging hun plannen om van studie naar werk over te stappen heeft verstoord. De organisatoren willen deze verhalen op 15 maart massaal op Instagram publiceren—twee dagen voordat duizenden huidige studentenvisa verlopen—en op 29 maart een demonstratie in Melbourne houden.

Studenten klagen dat de onverwachte verhoging, die op 1 maart 2026 ingaat, velen overrompelde die al hadden gerekend op het lagere tarief terwijl ze wachtten op hun afstudeerdocumenten. Migratieadviseurs melden een toename van paniekerige vragen, waarbij sommige afgestudeerden overwegen Australië te verlaten in plaats van de hogere kosten te betalen. Het Department of Home Affairs stelt dat de verhoging kostendekkend is en past binnen hervormingen om ‘permanente tijdelijkheid’ tegen te gaan, maar critici vinden dat dit Australië minder aantrekkelijk maakt op de wereldwijde onderwijsmarkt en talent naar Canada of het Verenigd Koninkrijk kan doen afvloeien.



Universities Australia pleit voor overgangsmaatregelen en waarschuwt dat plotselinge kostenstijgingen de “aanvoer van toekomstige hoogopgeleide werknemers” ondermijnen. Werkgevers die afhankelijk zijn van afgestudeerden met een visum in ICT en techniek vrezen projectvertragingen als aanvragers hun aanvraag uitstellen of intrekken. Tegelijkertijd maken deelstaten die buitenlandse talenten via skilled-nominationprogramma’s proberen aan te trekken zich zorgen dat de hogere drempel het aantal kandidaten dat kan doorstromen naar permanente verblijfsroutes zoals het 190-visum zal verminderen.

Beleidsanalisten merken op dat de prijsstelling van graduate visa steeds meer een strijdtoneel wordt voor migratiestrategie: Canberra wil minder, maar kwalitatief betere aanvragers, maar de verhoging van de kosten treft onevenredig afgestudeerden uit lagere inkomensgroepen, waaronder belangrijke STEM-cohorten uit Zuid- en Zuidoost-Azië. Bedrijven doen er goed aan te volgen of Home Affairs vrijstellingen voor prioritaire beroepen of regionale gebieden invoert en hun mobiliteitsbudgetten te herzien om werknemers die door de wijziging worden getroffen te ondersteunen.