श्रीलंका ने जर्मन यात्रियों को वीजा-मुक्त प्रवेश की अनुमति दी, पर्यटन को बढ़ावा देने के लिए बड़ा कदम

श्रीलंका ने महामारी के बाद अपनी पर्यटन पुनरुद्धार को तेज़ करने के लिए 8 मई 2026 से प्रभावी रूप से 40 प्रमुख बाजारों के आगंतुकों के लिए शॉर्ट-स्टे वीज़ा शुल्क समाप्त कर दिया है, जिनमें जर्मनी भी शामिल है। इस नियम को गुरुवार रात संसद में भारी बहुमत से पारित किया गया, जो देश के इमिग्रेशन और एमिग्रेशन अधिनियम में संशोधन करता है, जिससे सूचीबद्ध देशों के नागरिक अब इलेक्ट्रॉनिक ट्रैवल ऑथराइजेशन (ईटीए) या भुगतान किए गए वीज़ा के बजाय सरल आगमन स्टाम्प पर 60 दिनों तक प्रवेश कर सकते हैं।

जर्मनी लंबे समय से श्रीलंका का सबसे बड़ा यूरोपीय स्रोत बाजार रहा है, जिसने 2018 के रिकॉर्ड वर्ष में लगभग 1,80,000 और 2025 में लगभग 1,20,000 अवकाश आगंतुक भेजे। उद्योग विश्लेषकों का अनुमान है कि प्रति व्यक्ति 50 अमेरिकी डॉलर के इस शुल्क छूट से इस सर्दी में मांग में 15-20 प्रतिशत की वृद्धि होगी, खासकर लुफ्थांसा की नई तीन बार साप्ताहिक म्यूनिख-कोलंबो सेवा और कोंडोर की फ्रैंकफर्ट से क्षमता वृद्धि के कारण।

टूर ऑपरेटर टीयूआई और एफटीआई ने व्यापार प्रेस को बताया कि वे यह बचत सीधे ग्राहकों को देंगे और श्रीलंका को मालदीव और दक्षिण भारत के साथ जोड़ने वाले अधिक राउंड-ट्रिप पैकेज बनाएंगे। जर्मन व्यापार यात्रा और मोबिलिटी प्रबंधकों के लिए यह बदलाव एक छोटा लेकिन लगातार प्रशासनिक बाधा को दूर करता है। कोलंबो पोर्ट सिटी फिनटेक हब या हम्बनटोटा औद्योगिक क्षेत्र में बढ़ती व्यावसायिक यात्राओं के लिए अब यात्रा योजनाएं कम समय में अंतिम रूप दी जा सकती हैं, बिना श्रीलंका के ईटीए पोर्टल को नेविगेट किए या आगमन पर नकद व्यवस्था किए।



हालांकि, मानव संसाधन विभागों को कर्मचारियों को याद दिलाना चाहिए कि वीज़ा-मुक्त प्रवास किसी भी 180-दिन की अवधि में 60 दिनों तक सीमित है और कार्य गतिविधियों के लिए अलग निवास या रोजगार परमिट आवश्यक है। श्रीलंकाई अधिकारियों का तर्क है कि यह कदम वित्तीय रूप से तटस्थ होगा, क्योंकि औसत जर्मन पर्यटक होटल, भ्रमण और घरेलू उड़ानों पर €1,350 खर्च करता है, जो 4,00,000 से अधिक लोगों को रोजगार देने वाले क्षेत्र में राजस्व प्रवाहित करता है।

पर्यटन विकास प्राधिकरण का अनुमान है कि आगंतुकों में हर प्रतिशत वृद्धि से 1,100 अतिरिक्त सीधे रोजगार और €4.2 मिलियन कर राजस्व उत्पन्न होता है। सरकार ने इन आय का एक हिस्सा हवाई अड्डा उन्नयन और ईयू के एंट्री/एग्जिट सिस्टम के अनुकूल ई-गेट प्रणाली के परिचय के लिए आरक्षित किया है, जिससे भविष्य में शेंगेन हवाई अड्डों के साथ कनेक्टिविटी आसान होगी।

व्यापक भू-राजनीतिक संदर्भ में, श्रीलंका थाईलैंड, मलेशिया और केन्या जैसे गंतव्यों की बढ़ती सूची में शामिल हो गया है, जिन्होंने लंबी दूरी के यात्रियों के लिए प्रतिस्पर्धात्मक बने रहने के लिए वीज़ा आवश्यकताओं को समाप्त या सरल बनाया है। जर्मनी के आउटबाउंड बाजार के लिए, जो इस वर्ष 2019 के स्तर से ऊपर जाने की उम्मीद है, यह नवीनतम बदलाव एक और परेशानी मुक्त सर्दियों की धूप विकल्प प्रदान करता है और एक व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाता है, जिसे मोबिलिटी पेशेवरों को बारीकी से मॉनिटर करना होगा।