व्यवसाय और अवकाश यात्रियों के लिए इस सप्ताहांत बड़ी परेशानी खड़ी हो गई है क्योंकि रॉटरडैम सेंट्राल के पास ट्रैक के किनारे लगी बड़ी आग के कारण लंदन सेंट-पैंकراس और एम्स्टर्डम के बीच यूरोस्टार ट्रेनों को रोकना पड़ा। विदेश, कॉमनवेल्थ और विकास कार्यालय (FCDO) ने 3 जुलाई की देर रात नीदरलैंड्स के लिए यात्रा सलाह अपडेट करते हुए ब्रिटिश नागरिकों को इस मार्ग पर कम से कम 5 जुलाई तक “यात्रा स्थगित या रद्द करने” की सलाह दी है। यूरोस्टार ने बताया कि आग ने सिग्नलिंग उपकरण और ऊपर की बिजली लाइनों को नुकसान पहुंचाया है, जिससे इसकी हाई-स्पीड सेवाओं के लिए कोई उपयोगी मार्ग नहीं बचा। पहले से चल रही ट्रेनें ब्रुसेल्स के रास्ते मोड़ दी गईं, जिससे यात्रा का समय बढ़ गया; शनिवार और रविवार की सभी प्रस्थान रद्द कर दी गई हैं। नेटवर्क रेल और प्रोरेल के इंजीनियर लगातार काम कर रहे हैं, लेकिन अभी तक सामान्य संचालन कब शुरू होगा, इसकी कोई गारंटी नहीं दे पा रहे। कॉर्पोरेट्स के लिए यह समय बहुत अनुकूल नहीं है क्योंकि लंदन-एम्स्टर्डम कॉरिडोर व्यापारिक रेल बाजार में शीर्ष पांच में है और गर्मी की छुट्टियों के सबसे व्यस्त सप्ताहांत की शुरुआत हो रही है। यात्रा प्रबंधक कर्मचारियों को लंदन सिटी और हीथ्रो से उड़ानें बुक कराने या सोमवार की बैठकों में दूरस्थ भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए प्रयासरत हैं। यूरोस्टार बिना किसी शुल्क के टिकट बदलने या रिफंड की सुविधा दे रहा है, लेकिन वैकल्पिक साधनों पर सीटें तेजी से भर रही हैं। यह घटना 2027 में यूरोपीय संघ के एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) के तहत ब्रिटिश पासपोर्ट धारकों के लिए बायोमेट्रिक जांच शुरू होने से पहले यूके के सीमा पार रेल कनेक्शनों की मजबूती पर भी नया ध्यान केंद्रित करती है। उद्योग विश्लेषकों का कहना है कि EES के तहत भविष्य में किसी बड़े पैमाने पर व्यवधान की स्थिति में, यदि फिंगरप्रिंट कियोस्क बंद हो जाएं तो टर्मिनल जाम हो सकते हैं। जो यात्री अभी भी यात्रा करने का इरादा रखते हैं, उन्हें यूरोस्टार के व्यवधान पेज पर नजर बनाए रखनी चाहिए और सेंट-पैंकراس पर अतिरिक्त पहचान जांच के लिए तैयार रहना चाहिए। जिनके पास समय-संवेदनशील माल या नाशपाती नमूने हैं, उन्हें कॉरिडोर खुलने तक हार्विच के रास्ते सड़क मार्ग या ईस्ट मिडलैंड्स एयरपोर्ट के जरिए हवाई माल परिवहन पर विचार करना चाहिए।
