Zakelijke en recreatieve reizigers ondervinden dit weekend flinke hinder door een grote brand langs het spoor nabij Rotterdam Centraal, waardoor de Eurostar-treinen tussen London St-Pancras en Amsterdam zijn stilgelegd. Het Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) heeft op 3 juli laat in de avond het reisadvies voor Nederland aangepast en waarschuwt Britse reizigers om hun reis op deze route uit te stellen of te annuleren tot minstens 5 juli. Eurostar meldt dat de brand schade heeft toegebracht aan seininstallaties en bovenleidingen, waardoor er geen veilige doorgang is voor de hogesnelheidstreinen. Treinen die al onderweg waren, zijn omgeleid via Brussel met langere reistijden; de vertrektijden op zaterdag en zondag zijn volledig geannuleerd. Ingenieurs van Network Rail en ProRail werken dag en nacht, maar kunnen nog niet zeggen wanneer de dienstregeling weer normaal is. Voor bedrijven komt dit op een ongelukkig moment: de verbinding Londen–Amsterdam is een van de top vijf zakelijke spoorlijnen en het drukste weekend van de zomervakantie staat voor de deur. Reismanagers zijn druk bezig om medewerkers om te boeken op vluchten vanaf London City en Heathrow of om deelname aan vergaderingen op maandag op afstand te regelen. Eurostar biedt kosteloze omboekingen en terugbetalingen aan, maar de beschikbaarheid van alternatieve vervoersmiddelen raakt snel beperkt. Het incident legt ook opnieuw de nadruk op de veerkracht van de grensoverschrijdende spoorverbindingen van het VK, met het oog op 2027, wanneer het EU Entry/Exit System (EES) biometrische controles voor Britse paspoorthouders introduceert. Branche-experts waarschuwen dat bij toekomstige grootschalige verstoringen onder het EES terminals kunnen vastlopen als vingerafdrukkiosken uitvallen. Reizigers die toch willen vertrekken, wordt aangeraden de Eurostar-storingspagina goed in de gaten te houden en rekening te houden met extra ID-controles op St-Pancras. Wie tijdgevoelige vracht of bederfelijke monsters vervoert, doet er verstandig aan om tijdelijk te kiezen voor wegvervoer via Harwich of luchtvracht via East Midlands Airport totdat de verbinding weer open is.
