बांग्लादेशियों के लिए पर्यटक वीजा फिर से शुरू होने के साथ, कोलकाता का 'मिनी बांग्लादेश' पुनरुद्धार की तैयारी में जुटा है।

कोलकाता के मारक्विस स्ट्रीट और सडर स्ट्रीट के व्यापारी 12 जुलाई को राहत की सांस ले सके जब खबर आई कि भारत ने राजनीतिक अशांति के कारण 2024 से निलंबित बांग्लादेशी नागरिकों के लिए पर्यटन वीजा प्रक्रिया फिर से शुरू कर दी है। इकनॉमिक टाइम्स के ट्रैवल सेक्शन की रिपोर्ट के अनुसार, बांग्लादेशी ग्राहकों को सेवा देने वाले रेस्टोरेंट, बजट होटल और रिटेल आउटलेट्स अपने शटर साफ कर रहे हैं, फसाड फिर से रंग रहे हैं और स्टाफ को फिर से नियुक्त कर रहे हैं, क्योंकि अगले महीने ईद-उल-मिलाद के ट्रैफिक के शुरू होने की उम्मीद है। बंद होने से पहले, बांग्लादेश कोलकाता में विदेशी आगंतुकों का लगभग 25 प्रतिशत हिस्सा था, जो मेडिकल टूरिज्म, थोक कपड़ा व्यापार और दुर्गापुर व सिलिगुड़ी के लिए कोच सेवाओं की एक पूरी व्यवस्था को बनाए रखता था। होटल मालिक अब अक्टूबर तक वर्तमान 45 प्रतिशत से 70 प्रतिशत तक ऑक्यूपेंसी बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं, जबकि रिटेल एसोसिएशंस पूजा सीजन की बिक्री में ₹300 करोड़ की बढ़ोतरी का अनुमान लगा रहे हैं। गतिशीलता के लिहाज से, यह फैसला छोटे व्यापारिक यात्राओं के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग को पुनर्जीवित करता है। बांग्लादेशी वस्त्र निर्यातक मुंबई और तिरुपुर पहुंचने के लिए इस शहर को ट्रांजिट हब के रूप में उपयोग करते हैं, और भारतीय आईटी कंपनियां कोलकाता के वीजा केंद्र में आयोजित जॉब फेयर के माध्यम से बंगाली भाषी प्रतिभा की भर्ती करती हैं। इस पुनः शुरूआत से पार-पारिवारिक मिलन भी आसान हो गया है, जो पहले महंगे दुबई हवाई मार्ग से होता था। संचालन की दृष्टि से, वीजा स्लॉट्स की संख्या शुरू में दिन में 1,500 तक सीमित रहेगी ताकि ढाका के जमुना फ्यूचर पार्क में इंटीग्रेटेड वीजा एप्लीकेशन सेंटर में भीड़ न हो। आवेदकों को पहले से बायोमेट्रिक्स अपलोड करना होगा और पासपोर्ट ढाका के बजाय कोलकाता से लेना होगा ताकि कूरियर में देरी न हो। गतिशीलता टीमों को सलाह दी गई है कि वे जल्दी से अपॉइंटमेंट टोकन बुक करें और वीजा जारी होने में 5-7 कार्यदिवस का समय रखें जब तक बैकलॉग साफ नहीं हो जाता। राजनयिक इस कदम को महीनों की द्विपक्षीय तनावपूर्ण बातचीत के बाद विश्वास बढ़ाने वाला कदम मान रहे हैं। कोलकाता के छोटे व्यवसायों के लिए यह कदम बहुत जरूरी था; कई व्यवसाय केवल बराबरी पर चल रहे थे, और बांग्लादेशी ग्राहकों की वापसी उनके अस्तित्व और बंद होने के बीच का फर्क साबित हो सकती है।