यूके ने ग्रेजुएट रूट वीजा की अवधि घटाकर 18 महीने की, जिससे भारतीय छात्रों के लिए नौकरी खोजने का समय कम होगा।

22 जुलाई को जारी एक नीति पत्र में, यूके होम ऑफिस ने पुष्टि की है कि ग्रेजुएट रूट—ब्रिटेन का पोस्ट-स्टडी वर्क वीजा—मास्टर और बैचलर स्तर के स्नातकों के लिए 1 जनवरी 2027 से 24 महीने से घटाकर 18 महीने कर दिया जाएगा। पीएचडी स्नातकों को तीन साल का वीजा जारी रहेगा। इस घोषणा ने भारतीय शिक्षा-कंसल्टेंसी जगत में हलचल मचा दी है: भारत ने 2025-26 में 1,45,000 से अधिक ग्रेजुएट रूट आवेदक भेजे, जो इस कार्यक्रम का सबसे बड़ा उपयोगकर्ता समूह है। नए नियमों के तहत, अंतरराष्ट्रीय स्नातकों को अपने कोर्स पूरा करने के 18 महीने के भीतर स्किल्ड-वर्कर स्पॉन्सरशिप हासिल करनी होगी—जो वर्तमान से छह महीने पहले है। चूंकि कई यूके नियोक्ता स्नातक भर्ती चक्र पूरा करने में 9 से 12 महीने लेते हैं, कंसल्टेंट्स चेतावनी देते हैं कि छात्रों को अपनी पढ़ाई के दौरान ही नौकरी के ऑफर सुनिश्चित करने होंगे, न कि बाद में। जिन विश्वविद्यालयों के करियर सर्विस कमजोर हैं, उन्हें भर्ती में कठिनाइयों का सामना करना पड़ सकता है क्योंकि छात्र उन संस्थानों की ओर आकर्षित होंगे जहां वर्क-प्लेसमेंट स्कीम बेहतर है। आर्थिक रूप से, यह बदलाव उन परिवारों के लिए ब्रेक-ईवन पॉइंट बढ़ाता है जो पाउंड स्टर्लिंग में यूके की डिग्री का खर्च उठाते हैं। छात्र आमतौर पर पार्ट-टाइम काम और दो साल के ग्रेजुएट रूट का उपयोग ट्यूशन और जीवन यापन के खर्चों की भरपाई के लिए करते हैं, फिर लंबे वीजा में स्विच करते हैं। केवल 18 महीने के वर्क परमिट के साथ, यह गणना बदल जाती है। भारतीय कंपनियां जो अपने कर्मचारियों को यूके मास्टर प्रोग्राम्स—विशेषकर डेटा साइंस और फिनटेक में—स्पॉन्सर करती हैं, उन्हें पहले से वेतन भुगतान की जिम्मेदारी लेनी पड़ सकती है या इन-हाउस स्टडी-लीव मॉडल अपनाने पड़ सकते हैं। इसी तरह, यूके आधारित कंपनियों को जो ग्रेजुएट रूट हायर पर निर्भर हैं, उन्हें स्पॉन्सरशिप सर्टिफिकेट फीस के लिए जल्दी बजट बनाना होगा। होम ऑफिस के अधिकारी कहते हैं कि यह कदम “इमिग्रेशन संतुलन बनाए रखने” और छात्रों को शिक्षा के जरिए स्थायी आवास का रास्ता अपनाने से रोकने के लिए है। फीस स्तर और संक्रमण व्यवस्था पर हितधारकों से सितंबर में परामर्श शुरू होगा। फिलहाल, जो कोई भी 31 दिसंबर 2026 तक ग्रेजुएट रूट के लिए आवेदन करता है, उसे अभी भी दो साल का पूरा वीजा मिलेगा। व्यावहारिक सलाह: जो भारतीय छात्र शरद 2026 में यूके में दाखिला लेना चाहते हैं, उन्हें अपने विश्वविद्यालय से लिखित पुष्टि लेनी चाहिए कि वे 31 अगस्त से पहले स्टडीज के लिए स्वीकृति पत्र (CAS) जारी करेंगे, ताकि वे वर्तमान, लंबे वीजा अवधि के तहत आवेदन कर सकें।