VK verkort Graduate Route-visum tot 18 maanden, waardoor zoektijd voor banen voor Indiase studenten wordt ingekort

In een beleidsnota die laat op 22 juli werd gepubliceerd, bevestigde het Britse Home Office de geruchten dat de Graduate Route—de Britse werkvisumregeling na studie—wordt verkort van 24 naar 18 maanden voor afgestudeerden op bachelor- en masterniveau, met ingang van 1 januari 2027. PhD-afgestudeerden behouden hun driejarige verblijfsrecht. Deze aankondiging veroorzaakte opschudding binnen de Indiase onderwijsadvieswereld: India leverde in 2025-26 meer dan 145.000 aanvragers voor de Graduate Route, veruit de grootste gebruikersgroep van het programma.

Volgens de nieuwe regels moeten internationale afgestudeerden binnen anderhalf jaar na afronding van hun studie een Skilled-Worker-sponsoring regelen—zes maanden eerder dan nu het geval is. Omdat veel Britse werkgevers negen tot twaalf maanden nodig hebben om hun instroom van afgestudeerden te organiseren, waarschuwen adviseurs dat studenten al tijdens hun studie werkaanbiedingen moeten regelen, niet pas daarna. Universiteiten met minder sterke loopbaanbegeleiding kunnen hierdoor te maken krijgen met teruglopende aanmeldingen, omdat studenten kiezen voor instellingen met ingebouwde werkervaringsprogramma’s.



Financieel gezien verhoogt deze wijziging het break-evenpunt voor families die een Britse studie in pond sterling financieren. Studenten verdienen doorgaans via deeltijdwerk en de tweejarige Graduate Route een deel van hun collegegeld en levensonderhoud terug, voordat ze overstappen op een langer verblijfvisum. Met slechts 18 maanden om in het VK te werken, verandert die rekensom aanzienlijk. Indiase bedrijven die medewerkers sponsoren voor Britse masteropleidingen—vooral in data science en fintech—moeten mogelijk eerder salarisverantwoordelijkheid nemen of overstappen op interne studieverlofregelingen. Ook Britse bedrijven die afhankelijk zijn van Graduate Route-aanwervingen moeten eerder rekening houden met kosten voor de Certificate of Sponsorship.

Het Home Office benadrukt dat deze maatregel bedoeld is om de immigratie in balans te houden en te voorkomen dat studenten het onderwijs gebruiken als achterdeur naar vestiging. In september starten consultaties over de hoogte van de kosten en overgangsregelingen. Voorlopig geldt dat iedereen die uiterlijk 31 december 2026 een Graduate Route-aanvraag indient, nog steeds de volledige twee jaar krijgt.

Praktische tip: Indiase studenten die zich richten op de instroom in het VK in het najaar van 2026, doen er goed aan schriftelijke bevestiging te krijgen dat hun universiteit de Confirmation of Acceptance for Studies (CAS) vóór 31 augustus uitreikt, zodat ze op tijd afstuderen om onder de huidige, langere visumregeling te kunnen aanvragen.