Le Royaume-Uni réduit la durée du visa Graduate Route à 18 mois, restreignant la période de recherche d'emploi pour les étudiants indiens

Dans un document politique publié tard le 22 juillet, le ministère de l’Intérieur britannique a confirmé les rumeurs selon lesquelles la Graduate Route — le visa post-études du Royaume-Uni — sera réduite de 24 à 18 mois pour les diplômés de niveau licence et master à partir du 1er janvier 2027. Les titulaires d’un doctorat continueront de bénéficier d’une durée de trois ans. Cette annonce a provoqué une onde de choc dans les cercles de conseil en éducation en Inde: en 2025-26, l’Inde a fourni plus de 145 000 candidats à la Graduate Route, soit de loin le groupe le plus important.

Selon les nouvelles règles, les diplômés internationaux devront obtenir un parrainage en tant que travailleur qualifié dans les 18 mois suivant la fin de leurs études, soit six mois plus tôt qu’actuellement. Or, comme de nombreux employeurs britanniques mettent entre neuf et douze mois pour finaliser leurs cycles de recrutement de diplômés, les consultants préviennent que les étudiants devront décrocher des offres d’emploi pendant leurs études, et non après. Les universités dont les services d’orientation professionnelle sont moins performants pourraient voir leur attractivité diminuer, les candidats se tournant vers des établissements proposant des programmes intégrés de stages en entreprise.



Sur le plan financier, ce changement augmente le seuil de rentabilité pour les familles finançant des études au Royaume-Uni en livres sterling. Les étudiants comptent généralement sur un emploi à temps partiel et sur la Graduate Route de deux ans pour récupérer une partie des frais de scolarité et de vie avant de passer à des visas de plus longue durée. Avec seulement 18 mois pour travailler au Royaume-Uni, ce calcul évolue. Les entreprises indiennes qui financent des masters au Royaume-Uni — notamment dans les domaines de la data science et de la fintech — pourraient devoir prendre en charge plus tôt la paie de leurs employés ou adopter des modèles de congés d’études internes. De même, les entreprises britanniques recrutant via la Graduate Route devront anticiper les frais liés au certificat de parrainage.

Les responsables du ministère de l’Intérieur insistent sur le fait que cette mesure vise à « maintenir l’équilibre migratoire » et à décourager les étudiants d’utiliser les études comme un moyen détourné d’installation. Des consultations avec les parties prenantes sur les niveaux de frais et les modalités de transition débuteront en septembre. Pour l’instant, toute demande de Graduate Route déposée au plus tard le 31 décembre 2026 bénéficiera encore de la durée complète de deux ans.

Conseil pratique: les étudiants indiens visant une rentrée au Royaume-Uni à l’automne 2026 doivent obtenir une confirmation écrite que leur université délivrera la Confirmation of Acceptance for Studies (CAS) avant le 31 août, afin de pouvoir obtenir leur diplôme à temps pour déposer leur demande sous l’actuelle fenêtre de visa plus longue.