भारत के वाणिज्य दूतावास, पासपोर्ट और वीजा सेवाएं ऑस्ट्रेलिया में पूरी तरह से पुनः शुरू हो गई हैं।

ऑस्ट्रेलिया में लगभग 8 लाख भारतीय मूल के लोगों के लिए अच्छी खबर: 23 दिनों के ठहराव के बाद पासपोर्ट, वीजा और ओवरसीज सिटिजन ऑफ इंडिया (OCI) सेवाएं फिर से शुरू हो गई हैं। भारत के उच्चायोग ने 1 जुलाई को ठेकेदार बदले, जिसके कारण नए केंद्रों के सेटअप के दौरान पूरे देश में सेवाएं बंद हो गईं। VFS ग्लोबल ने 23 जुलाई को सेवाएं शुरू कीं, और 28 जुलाई को पुष्टि की कि सिडनी, मेलबर्न, ब्रिस्बेन, पर्थ, एडिलेड और कैनबरा में छह भारतीय कांसुलर एप्लीकेशन सेंटर अब सभी प्रकार के आवेदन स्वीकार कर रहे हैं। इस बंदी के कारण छात्र अपने समाप्त हो रहे पासपोर्ट का नवीनीकरण नहीं कर पा रहे थे और कुशल वीजा आवेदक पुलिस क्लियरेंस सर्टिफिकेट के इंतजार में थे। एयरलाइंस ने भी “नो-शो” यात्रियों में वृद्धि दर्ज की, जिनके पासपोर्ट ट्रांजिट में फंसे थे। संचालन बहाल होने के साथ, दो से तीन सप्ताह में प्रक्रिया सामान्य होने की उम्मीद है, हालांकि बैकलॉग खत्म करने के लिए VFS शनिवार को भी काम करेगा। व्यावहारिक प्रभाव: जो भारतीय नागरिक अपने ऑस्ट्रेलियाई वीजा या नागरिकता फाइलों में पासपोर्ट नंबर अपडेट करना चाहते हैं, वे अब इम्मीअकाउंट के माध्यम से दस्तावेज जमा कर सकते हैं। विश्वविद्यालय अंतरराष्ट्रीय छात्रों को सलाह दे रहे हैं कि वे पासपोर्ट की वैधता समाप्ति से कम से कम छह महीने पहले जांच लें ताकि भविष्य में कोई बाधा न आए। शुल्क अपरिवर्तित हैं (AUD 16.50 सेवा शुल्क और सरकारी शुल्क), लेकिन आवेदकों को बायोमेट्रिक अपॉइंटमेंट ऑनलाइन पहले से बुक करनी होगी। बिना अपॉइंटमेंट के केवल चिकित्सा आपात स्थितियों में ही प्रवेश मिलेगा। निष्कर्ष: कांसुलर दस्तावेजों की निरंतरता छात्र वीजा विस्तार से लेकर नियोक्ता प्रायोजित स्थायी निवास तक हर चीज के लिए बेहद जरूरी है। यह बहाल नेटवर्क भारतीयों के ऑस्ट्रेलिया में गतिशीलता के जोखिम को कम करता है, खासकर जब कैनबरा अपने “फ्यूचर मेड इन ऑस्ट्रेलिया” कौशल एजेंडा के तहत विदेशी श्रमिकों की सीमा बढ़ा रहा है।