インド領事館、パスポートおよびビザサービスがオーストラリア全土で完全再開

オーストラリアに住む約80万人のインド系住民に朗報です。23日間の停止期間を経て、パスポート、ビザ、海外インド市民（OCI）サービスが再開されました。インド高等弁務官事務所は7月1日に契約業者を変更し、新しいセンターの設置のため全国的にサービスが一時停止していました。7月23日にVFSグローバルが業務を開始し、7月28日にはシドニー、メルボルン、ブリスベン、パース、アデレード、キャンベラの6つのインド領事申請センターがすべての申請カテゴリーを受け付けていることが確認されました。

この停止期間中、学生は期限切れのパスポートを更新できず、技能ビザ申請者は警察証明書の取得が遅れるなどの影響が出ました。航空会社からは、パスポートが手続き中で搭乗できなかった「ノーショー」乗客の増加も報告されました。サービス再開により、処理時間は2～3週間で通常に戻る見込みですが、VFSは遅れを解消するため土曜日も稼働します。



実務的なポイントとしては、オーストラリアのビザや市民権申請中にパスポート番号の更新が必要なインド国籍者は、ImmiAccountを通じて新しい書類を提出してください。大学は国際学生に対し、将来のトラブルを避けるためパスポートの有効期限を少なくとも6か月前に確認するよう呼びかけています。手数料は従来通り（サービス料16.50豪ドル＋政府手数料）ですが、バイオメトリクスの予約はオンラインで事前に行う必要があり、医療緊急時を除き、当日受付はできません。

まとめると、学生ビザの延長から雇用主支援の永住権申請まで、領事サービスの継続性は極めて重要です。今回のサービス再開は、キャンベラが「Future Made in Australia」スキル政策のもと外国人労働者の上限を引き上げるタイミングで、インド人のオーストラリアへの移動リスクを大幅に軽減します。