Badai Es Membatalkan Puluhan Penerbangan di Kanada Atlantik, Maskapai Tawarkan Kebijakan Pemesanan Ulang yang Fleksibel

Badai es akhir musim yang melanda Nova Scotia dan New Brunswick memaksa Bandara Internasional Halifax Stanfield (YHZ) menghentikan semua keberangkatan selama hampir lima jam pada 28 Maret. Environment Canada mencatat akumulasi hujan beku hingga 8 mm di wilayah Halifax dan South Shore, menciptakan kondisi landasan taksi yang berbahaya dan menyulitkan tim penghilang es. Air Canada, WestJet, dan Porter membatalkan lebih dari 60 penerbangan regional dan lintas batas, membuat ratusan penumpang terdampar di YHZ, Moncton (YQM), dan Fredericton (YFC). Air Canada dan WestJet mengaktifkan kebijakan pembatalan perjalanan yang memungkinkan penjadwalan ulang gratis hingga 31 Maret untuk tiket yang diterbitkan pada atau sebelum 28 Maret. Penumpang yang melanjutkan perjalanan ke tujuan AS menghadapi kesulitan tambahan karena fasilitas pra-klarifikasi Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS ditutup lebih awal saat jarak pandang landasan turun di bawah batas minimum. CBSA menyatakan telah mengalihkan petugas perbatasan dari pos lintas non-komersial ke bandara untuk menangani lonjakan penumpang yang mencari keberangkatan hari berikutnya. Otoritas bandara mengimbau penumpang untuk datang tiga jam lebih awal setelah operasi kembali berjalan, mengingat kapasitas pemeriksaan keamanan yang terbatas karena staf Canadian Air Transport Security Authority menjalani shift lembur secara bergantian. Bagi perusahaan yang mengelola perjalanan bisnis dengan waktu sensitif atau program antar-jemput lintas batas, para ahli menyarankan mengaktifkan rencana darurat seperti pengaturan kerja jarak jauh dan pertemuan virtual. Perusahaan dengan karyawan yang memiliki tanggal berlaku izin kerja ketat harus memastikan bahwa penundaan paksa tidak membuat masa berlaku izin mereka habis, dan jika perlu, mengajukan perpanjangan status pengunjung secara online. Badai diperkirakan bergerak ke arah timur laut sepanjang malam, dengan hujan es berubah menjadi salju. Meskipun pusat utama di Toronto dan Montréal tidak terdampak, kemungkinan terjadi penundaan berantai saat maskapai memindahkan pesawat dan kru. Para pelancong disarankan memantau aplikasi maskapai dan Outlook Perjalanan Harian pemerintah federal untuk pembaruan waktu nyata.