Burza lodowa paraliżuje dziesiątki lotów w Kanadzie Atlantyckiej, przewoźnicy wprowadzają elastyczne zasady zmiany rezerwacji

Późnosezonowa burza lodowa, która przetacza się przez Nową Szkocję i Nowy Brunszwik, zmusiła Międzynarodowy Port Lotniczy Halifax Stanfield (YHZ) do wstrzymania wszystkich odlotów na prawie pięć godzin 28 marca. Environment Canada odnotowało przyrost lodu z deszczu marznącego do 8 mm w rejonach Halifax i South Shore, co stworzyło niebezpieczne warunki na drogach kołowania, utrudniając pracę ekip odladzających. Linie Air Canada, WestJet i Porter łącznie odwołały ponad 60 lotów regionalnych i transgranicznych, pozostawiając setki pasażerów na lotniskach w Halifax (YHZ), Moncton (YQM) i Fredericton (YFC). Zarówno Air Canada, jak i WestJet uruchomiły politykę zwolnień z opłat za zmianę rezerwacji, umożliwiając bezpłatne przełożenie lotów do 31 marca dla biletów wystawionych do 28 marca włącznie. Pasażerowie łączący się z lotami do USA napotkali dodatkowe utrudnienia, ponieważ placówki amerykańskiej kontroli celnej i granicznej zamknęły się wcześniej, gdy widoczność na pasie startowym spadła poniżej wymaganego minimum. CBSA poinformowała, że przeniosła funkcjonariuszy z przejść granicznych niekomercyjnych na lotniska, aby poradzić sobie z napływem podróżnych szukających odlotów następnego dnia. Władze lotniska apelowały do podróżnych o przybycie na lotnisko trzy godziny przed odlotem po wznowieniu operacji, ze względu na ograniczoną przepustowość kontroli bezpieczeństwa, gdyż pracownicy Kanadyjskiej Agencji Bezpieczeństwa Transportu Lotniczego pracują na zmiany w nadgodzinach. Eksperci zalecają pracodawcom zarządzającym pilnymi podróżami służbowymi lub programami transportu transgranicznego uruchomienie planów awaryjnych, takich jak praca zdalna i spotkania wirtualne. Firmy zatrudniające pracowników na ściśle określonych wizach powinny sprawdzić, czy wymuszone przestoje nie przekroczą ważności ich statusu i w razie potrzeby złożyć online wniosek o przedłużenie pobytu jako gość. Prognozy przewidują, że burza przesunie się na północny wschód w nocy, a deszcz marznący przejdzie w śnieg. Główne porty lotnicze w Toronto i Montrealu pozostają bez zakłóceń, jednak możliwe są opóźnienia wynikające z konieczności przemieszczenia samolotów i załóg. Podróżni powinni śledzić aplikacje przewoźników oraz codzienne raporty rządu federalnego o sytuacji na lotniskach, aby być na bieżąco.