Tempestade de Gelo Cancela Dezenas de Voos no Atlântico Canadense; Companhias Aéreas Oferecem Políticas Flexíveis de Remarcação

Uma tempestade de gelo fora de época que atingiu a Nova Escócia e New Brunswick forçou o Aeroporto Internacional Halifax Stanfield (YHZ) a suspender todas as partidas por quase cinco horas em 28 de março. O Environment Canada registrou acumulação de chuva congelante de até 8 mm nas regiões de Halifax e South Shore, criando condições perigosas nas pistas que dificultaram o trabalho das equipes de degelo. Air Canada, WestJet e Porter cancelaram coletivamente mais de 60 voos regionais e transfronteiriços, deixando centenas de passageiros retidos em YHZ, Moncton (YQM) e Fredericton (YFC). Tanto a Air Canada quanto a WestJet ativaram políticas de isenção de taxas, permitindo remarcações gratuitas até 31 de março para bilhetes emitidos até 28 de março. Passageiros com conexões para os EUA enfrentaram ainda mais dificuldades, pois as instalações de pré-liberação da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA fecharam mais cedo quando a visibilidade na pista caiu abaixo do mínimo. A CBSA informou que realocou agentes de fronteira de pontos de passagem não comerciais para aeroportos para lidar com o aumento de viajantes buscando partidas no dia seguinte. As autoridades aeroportuárias recomendaram que os passageiros cheguem com três horas de antecedência após a retomada das operações, devido à capacidade limitada de triagem de segurança, já que os funcionários da Canadian Air Transport Security Authority estão em turnos extras rotativos. Para empregadores que gerenciam viagens de negócios urgentes ou programas de transporte transfronteiriço, especialistas recomendam ativar planos de contingência, como trabalho remoto e reuniões virtuais. Empresas com funcionários com datas rigorosas de validade de permissão de trabalho devem verificar se as paradas forçadas não ultrapassam o prazo de validade do status e, se necessário, solicitar extensões de registro de visitante online. A tempestade deve seguir para o nordeste durante a noite, com a chuva congelante se transformando em neve. Embora os principais centros em Toronto e Montréal permaneçam inalterados, atrasos em efeito cascata são possíveis à medida que as companhias aéreas reposicionam aeronaves e tripulações. Os viajantes devem acompanhar os aplicativos das companhias aéreas e o Panorama Diário de Viagens do governo federal para atualizações em tempo real.