Kampus kota universitas regional dapat kelonggaran setelah Canberra menolak pembatasan kualitas visa

Pemerintah Albanese menolak untuk menindaklanjuti rekomendasi komite parlemen yang menyarankan penyelidikan apakah universitas berbasis regional boleh mengoperasikan kampus di pusat kota yang mayoritas melayani mahasiswa asing. Dalam tanggapan yang telah lama ditunggu dan dipublikasikan pada 13 April, pemerintah hanya “mencatat” kekhawatiran terkait pengawasan kualitas pengajaran, dengan alasan bahwa kewenangan regulasi yang dimiliki oleh Tertiary Education Quality and Standards Agency sudah memadai. Keputusan ini menjadi angin segar bagi 10 universitas regional di negara bagian timur yang secara kolektif memperoleh hampir seperlima pendapatan mereka dari biaya kuliah internasional – sebagian besar berasal dari 17 kampus satelit di kota-kota besar seperti Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, dan Adelaide. Konsultan memperingatkan bahwa tindakan tegas bisa membuat beberapa institusi mengalami defisit, terutama saat tingkat persetujuan visa untuk mahasiswa Asia Selatan menurun drastis. Data dari Departemen Dalam Negeri yang dikutip dalam laporan menunjukkan tingkat persetujuan visa pada Februari anjlok menjadi 60% untuk India dan 49% untuk Bangladesh, menegaskan betapa tidak stabilnya kebijakan saat ini. Universitas khawatir mereka terjepit antara upaya penegakan integritas imigrasi dan model pendanaan yang bergantung pada pendaftaran mahasiswa asing yang terkonsentrasi di kampus-kampus kota besar. Bagi tim mobilitas korporat, kondisi saat ini berarti perguruan tinggi jalur masuk di kota-kota besar akan terus menjadi saluran utama bagi mahasiswa internasional – dan calon migran terampil di masa depan – untuk masuk ke pasar tenaga kerja. Namun, sinyal yang tidak konsisten dari Canberra memperkuat kebutuhan untuk merencanakan skenario terkait perubahan mendadak dalam kelayakan penyedia pendidikan atau insentif berbasis lokasi (seperti perpanjangan hak kerja di daerah regional). Kantor internasional disarankan untuk mengaudit kebijakan sponsor studi saat ini guna memastikan karyawan yang mendaftar di kampus metropolitan tetap mematuhi aturan jika di masa depan ada peninjauan yang menetapkan kriteria lokasi baru.