Eksodus musim panas tahunan Spanyol menuju Afrika Utara—Operasi Paso del Estrecho (OPE)—telah mencatat 646.000 penumpang dan 160.000 kendaraan dalam bulan pertamanya, lapor Kementerian Dalam Negeri pada 16 Juli 2026. Edisi tahun ini bersejarah: untuk pertama kalinya Sistem Masuk-Keluar Uni Eropa wajib diterapkan di pelabuhan Spanyol, menggantikan cap paspor dengan pemindaian wajah dan sidik jari bagi warga negara non-Uni Eropa. Meski sempat dikhawatirkan terjadi kemacetan, kementerian menyatakan penyeberangan di Algeciras, Tarifa, dan Almería berjalan “tanpa penundaan berarti.” Kios tambahan dan 400 petugas perbatasan ekstra memproses pendaftaran biometrik, sementara operator feri menambah 2.220 putaran perjalanan, 6 persen lebih sedikit dari tahun lalu berkat kapal yang lebih besar. Rute tersibuk, Algeciras-Tánger Med, mengangkut 250.000 pelancong. OPE penting bagi perusahaan multinasional karena menguji kesiapan sistem perbatasan Spanyol tepat saat bandara bersiap menghadapi puncak musim Juli-Agustus. Pelajaran yang didapat—seperti mengarahkan keluarga ke loket berpetugas dan pra-registrasi biometrik secara online—diperkirakan akan diadopsi dalam prosedur bandara Aena, menguntungkan para pekerja korporat yang akan menghadapi formalitas EES serupa saat kembali ke Spanyol dari perjalanan non-Schengen. Kepala perlindungan sipil Virginia Barcones mengimbau para pelancong untuk memesan tiket dengan tanggal pasti dan memeriksa dokumen kendaraan agar terhindar dari hambatan. Perusahaan logistik yang melayani rantai pasok Maroko sudah menyesuaikan jadwal pelayaran. Dengan volume yang diperkirakan akan meningkat dua kali lipat pada pertengahan Agustus, pemberi kerja disarankan mengingatkan staf asal Afrika Utara yang berkunjung ke keluarga untuk menyediakan waktu ekstra saat kembali agar tidak melampaui batas tinggal di wilayah Schengen. OPE berlangsung hingga 15 September; audit operasional lengkap, termasuk rata-rata waktu transaksi per penumpang, akan dipublikasikan pada Oktober, menjadi indikator awal kesiapan EES menjelang musim perjalanan konferensi musim dingin.
Sumber: Ministerio del Interior
