Veteran Afghanistan Terpaksa Melintasi Tajikistan karena Kebijakan Pindah Mandiri Berlaku

Sebuah laporan investigasi oleh The Independent mengungkap kesulitan yang semakin meningkat dialami oleh warga Afghanistan yang telah disetujui untuk relokasi ke Inggris melalui Kebijakan Relokasi dan Bantuan Afghanistan (ARAP). Sejak penutupan perbatasan menuju Pakistan pada Mei dan Kementerian Pertahanan memberlakukan persyaratan ‘perjalanan mandiri’, ratusan mantan komando dan penerjemah harus melakukan perjalanan ke Tajikistan dengan biaya sendiri, menanggung tagihan hotel hingga $750 per bulan sambil menunggu visa Inggris. Keluarga pun terpisah: seorang mantan sersan pasukan khusus hanya membawa tiga dari enam anaknya ke Dushanbe karena tidak mampu membayar visa mereka. Anak remaja pelamar lain bahkan dideportasi polisi Tajik saat berbelanja kebutuhan sehari-hari. Biaya visa melonjak hingga $2.000 per orang setelah perubahan tarif oleh Kementerian Dalam Negeri pada Juli, membuat banyak orang terlilit utang. Ketua Komite Pertahanan, Tan Dhesi MP, memperingatkan bahwa kebijakan ini merusak kewajiban moral Inggris terhadap sekutu dan berpotensi melanggar janji Parlemen sendiri. Kementerian Pertahanan menegaskan bahwa penerbangan akan dibiayai setelah pelamar mencapai negara ketiga yang aman. Bagi perusahaan Inggris yang biasa merekrut kedatangan ARAP untuk posisi di sektor keamanan dan pertahanan, penundaan ini berarti sumber talenta yang lebih kecil dan proses perekrutan yang lebih lama. Tim mobilitas yang mensponsori staf mantan Afghanistan harus siap menyediakan dana pemeliharaan dan dukungan kesehatan mental saat kedatangan, mengingat trauma dan utang yang banyak mereka bawa.