La Cina avverte i propri cittadini di evitare l'aeroporto di Seattle dopo che studiosi sono stati respinti all'ingresso negli Stati Uniti.

Il ministero degli Esteri cinese ha emesso un avviso di viaggio ufficiale il 16 aprile, invitando i cittadini a “rafforzare la consapevolezza sulla sicurezza” durante i viaggi negli Stati Uniti e a evitare del tutto il transito attraverso l’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma. L’avviso segue quelli che Pechino ha definito “ripetuti episodi di interrogatori e molestie” da parte degli agenti della Customs and Border Protection (CBP) statunitense nei confronti di accademici cinesi. Secondo il ministero, circa 20 studiosi con visti validi per gli USA sono stati recentemente trattenuti, interrogati per ore e infine respinti all’ingresso a Seattle, dove dovevano partecipare a una conferenza accademica. Il comunicato invita i viaggiatori a mantenere la calma in caso di domande e a contattare il consolato cinese più vicino. Per università e istituti di ricerca statunitensi, l’allerta complica ulteriormente un contesto già delicato per la mobilità dei talenti. Da gennaio 2025, gli Stati Uniti hanno intensificato i controlli secondari sui ricercatori STEM in base a una direttiva di sicurezza nazionale. I responsabili della mobilità devono ora affrontare il rischio che relatori invitati o nuovi assunti dalla Cina devino i voli via Canada o annullino i viaggi, mettendo a rischio scadenze di finanziamenti e tempistiche di joint venture. Gli analisti del settore turistico avvertono che il turismo cinese, ancora lontano dai livelli pre-pandemia, potrebbe subire un ulteriore calo proprio mentre le destinazioni USA intensificano le campagne promozionali per l’estate. Le compagnie aeree che operano rotte transpacifiche potrebbero registrare un aumento delle richieste di riprenotazione o di esenzioni per gli itinerari diretti a Seattle. La CBP non ha rilasciato commenti immediati, ma gli avvocati per l’immigrazione prevedono che l’episodio alimenterà cause legali per presunti profili razziali ai punti di ingresso. Le aziende che ospitano visitatori cinesi sono invitate a fornire lettere di invito dettagliate con itinerari, finanziamenti e informazioni sul volo di ritorno, e a garantire che gli invitati scarichino la nuova Guida alla Preparazione all’Arrivo della CBP prima della partenza.