Temporali violenti bloccano le operazioni a Heathrow e Gatwick, oltre 800 voli in ritardo

Una violenta linea di temporali notturni, seguita da un’ondata di caldo record di 37,3 °C, ha attraversato il sud-est dell’Inghilterra nelle prime ore del 27 giugno, costringendo i National Air Traffic Services (NATS) a imporre restrizioni di flusso d’emergenza negli aeroporti di Londra Heathrow e Londra Gatwick. Secondo i dati in tempo reale raccolti da FlightAware e citati dai funzionari aeroportuali, oltre 400 partenze e un numero simile di arrivi sono stati ritardati in ciascun hub, con alcuni voli a lungo raggio posticipati fino a 11 ore e almeno 100 cancellazioni. Compagnie come British Airways, Virgin Atlantic ed easyJet hanno ridotto preventivamente i programmi di sabato, citando limiti di sicurezza e gestione a terra in condizioni di fulmini. Il centro operativo di Heathrow ha invitato i passeggeri a “viaggiare solo dopo aver verificato lo stato del volo”, mentre Gatwick ha avvertito di disagi a catena durante il picco serale. La mappa di rete di Eurocontrol ha mostrato ritardi a cascata su Amsterdam, Bruxelles e Parigi, con aerei deviati per evitare celle convettive sul Canale della Manica. Per i responsabili dei viaggi aziendali, l’episodio è un promemoria importante: le interruzioni meteorologiche, formalmente escluse dalle regole di compensazione EU261, possono comunque generare costi significativi legati al dovere di assistenza. I datori di lavoro con personale che prenota tramite piattaforme self-service devono garantire che alloggi d’emergenza e riemissioni di biglietti fuori politica possano essere autorizzati rapidamente, e che i viaggiatori sappiano come richiedere il rimborso delle spese di soggiorno in giurisdizioni che richiedono ricevute originali. Le organizzazioni lungimiranti stanno analizzando flussi di dati ADS-B e servizi in abbonamento che combinano meteorologia in tempo reale con previsioni di assegnazione slot, per poter avvisare i viaggiatori prima della partenza dall’hotel verso l’aeroporto. Le grandi aziende stanno anche rivedendo i piani di risposta alle crisi con “team divisi”: quando le interruzioni superano le sei ore, la gestione della fatica in base all’ora locale e il supporto alla salute mentale diventano aspetti cruciali. Sebbene il Met Office abbia revocato l’allerta temporali arancione domenica mattina, NATS ha confermato restrizioni residue sugli slot fino alle 02:00 BST del 28 giugno, e le compagnie aeree hanno invitato i passeggeri a controllare gli itinerari per eventuali modifiche alle coincidenze. I team di mobilità con assegnati in transito a Londra nei prossimi giorni dovrebbero continuare a monitorare gli arrivi, soprattutto per i voli che richiedono un nuovo controllo a terra, potenzialmente influenzati da violazioni del coprifuoco e limiti di servizio dell’equipaggio.