Heftige Gewitter legen den Betrieb an Heathrow und Gatwick lahm – über 800 Flüge verspätet

Eine heftige Gewitterfront, die auf eine Rekordhitze von 37,3 °C folgte, zog in den frühen Morgenstunden des 27. Juni über Südostengland hinweg und zwang die National Air Traffic Services (NATS), am London Heathrow und London Gatwick Notfallverkehrsbeschränkungen einzuführen. Laut Live-Tracking-Daten von FlightAware, die von Flughafenbeamten zitiert wurden, verzögerten sich an beiden Drehkreuzen mehr als 400 Abflüge und eine ähnliche Anzahl von Ankünften, wobei einige Langstreckenflüge um bis zu 11 Stunden verschoben und mindestens 100 Flüge gestrichen wurden. Fluggesellschaften wie British Airways, Virgin Atlantic und easyJet kürzten vorsorglich ihre Samstagspläne, da Sicherheitsabstände und Bodenabfertigungsgrenzen bei Blitzbedingungen eingehalten werden mussten. Das Operationszentrum von Heathrow riet Passagieren, „nur nach Überprüfung des Flugstatus zu reisen“, während Gatwick vor Folgeverspätungen während des abendlichen Berufsverkehrs warnte. Die Netzwerk-Karte von Eurocontrol zeigte sich ausbreitende Verspätungen in Amsterdam, Brüssel und Paris, da Flugzeuge um Gewitterzellen über dem Ärmelkanal umgeleitet wurden. Für Firmenreisemanager ist dieses Ereignis eine wichtige Erinnerung daran, dass wetterbedingte Störungen – offiziell außerhalb der EU261-Entschädigungsregelungen – dennoch erhebliche Fürsorgepflichtkosten auslösen können. Arbeitgeber, deren Mitarbeiter über Self-Service-Plattformen gebucht haben, sollten sicherstellen, dass Notfallunterkünfte und Umbuchungen außerhalb der Richtlinien schnell genehmigt werden können und Reisende wissen, wie sie Verpflegungskosten in Ländern mit Originalbelegpflicht zurückfordern können. Vorausschauende Unternehmen analysieren ADS-B-Datenströme und Abonnementdienste, die Echtzeit-Wetterdaten mit Slot-Zuweisungsprognosen kombinieren, um Reisende bereits vor der Abreise vom Hotel zum Flughafen zu informieren. Größere Unternehmen überarbeiten zudem ihre Krisenreaktionspläne mit „geteilten Teams“: Bei Störungen, die länger als sechs Stunden dauern, werden lokale Müdigkeitsmanagement- und psychische Gesundheitsmaßnahmen zu wichtigen Faktoren. Obwohl das Met Office die gelbe Gewitterwarnung bis Sonntagmorgen aufhob, bestätigte NATS, dass bis 02:00 Uhr BST am 28. Juni weiterhin Slot-Beschränkungen gelten, und die Fluggesellschaften rieten Passagieren, ihre Verbindungen auf Änderungen zu prüfen. Mobilitätsteams mit Mitarbeitern, die in den kommenden Tagen über London reisen, sollten die Ankünfte weiterhin beobachten, insbesondere bei Flügen, die eine erneute Sicherheitskontrolle außerhalb des Sicherheitsbereichs erfordern und von Ausgangssperren oder Dienstzeitbegrenzungen der Crew betroffen sein könnten.