L'India avvia un confronto con Washington sulla nuova normativa statunitense sulla durata dei visti per studenti e media

Il Ministero degli Affari Esteri indiano (MEA) ha reagito rapidamente aprendo un dialogo formale con Washington dopo che il Dipartimento per la Sicurezza Interna degli Stati Uniti (DHS) ha pubblicato il 17 luglio una nuova normativa che limita a un massimo di quattro anni il periodo di ammissione per i visti F-1 (studenti), J-1 (visitatori di scambio) e I (media stranieri). Attualmente, con il modello “duration-of-status”, questi non immigranti possono rimanere per tutta la durata del loro programma accademico o professionale, estendendo il soggiorno aggiornando i documenti con le istituzioni; la nuova regola invece imporrà una data di scadenza fissa e richiederà una nuova domanda di estensione, comprensiva di dati biometrici e pagamento di una nuova tassa, per mantenere lo status.

Durante il briefing settimanale del MEA del 18 luglio, il portavoce Randhir Jaiswal ha confermato che Nuova Delhi ha “preso atto delle preoccupazioni sollevate da studenti, ricercatori e giornalisti indiani” e le ha già trasmesse all’Ambasciata USA a Delhi e ai colleghi del Dipartimento di Stato. Le autorità indiane stanno chiedendo chiarimenti sui periodi di grazia, sulle estensioni automatiche per il programma STEM Optional Practical Training e sulla possibilità che i professionisti dei media inviati negli Stati Uniti ricevano esenzioni durante le missioni di cronaca urgente.



I cittadini indiani rappresentano il più numeroso gruppo di studenti internazionali laureati negli Stati Uniti — oltre 320.000 lo scorso anno — e costituiscono circa il 12% dei visitatori di scambio J-1. Aziende edtech, agenzie di reclutamento e responsabili della mobilità aziendale temono che il limite di quattro anni complichi i programmi integrati di master e dottorato e le esperienze lavorative a lungo termine in azienda. Le testate giornalistiche temono che la norma possa imporre costosi rinnovi a metà incarico per i corrispondenti. I consulenti per l’immigrazione aziendale raccomandano agli sponsor di verificare subito la durata dei programmi e di prevedere tempi supplementari — il DHS stima 60-90 giorni — per le estensioni tramite il modulo I-539. Gli studenti che iniziano i corsi ad agosto hanno una finestra molto stretta prima dell’entrata in vigore della norma (60 giorni dalla pubblicazione sul Federal Register).

Il MEA ha consigliato ai richiedenti di conservare prove di “studio a tempo pieno ininterrotto” e di utilizzare gli uffici di ispezione differita della CBP in caso di I-94 ridotti ai punti di ingresso. Strategicamente, Nuova Delhi probabilmente sfrutterà i prossimi incontri del Quad e del Dialogo sull’Istruzione Superiore Indo-USA per chiedere esenzioni legate alla ricerca e procedure di elaborazione più rapide. I responsabili della mobilità dovrebbero seguire con attenzione questi negoziati; se l’India otterrà un’esenzione per i dottorandi STEM o convincerà il DHS a mantenere validi gli studenti ammessi prima della data di entrata in vigore, l’impatto sulle attività potrebbe attenuarsi significativamente.