Le restrizioni H-1B in Texas minacciano il flusso di talenti nella ricerca sul cancro

Il Texas Tribune ha riportato il 22 luglio che la direttiva esecutiva del governatore Greg Abbott, che richiede alle istituzioni pubbliche di ottenere l'approvazione statale prima di presentare nuove petizioni H-1B, sta creando preoccupazione al rinomato MD Anderson Cancer Center e in altre 43 università e sistemi sanitari del Texas. I dati mostrano che MD Anderson sponsorizza attualmente 277 ricercatori con visto H-1B; a livello statale, le entità pubbliche hanno segnalato 3.332 lavoratori H-1B alla Texas Workforce Commission (TWC). Secondo la direttiva, in vigore dal 27 gennaio, le istituzioni devono giustificare perché nessun texano possa ricoprire il ruolo e ottenere il permesso della TWC, un’approvazione che l’agenzia afferma di non aver ancora concesso in alcun caso. La politica blocca inoltre le petizioni per candidati provenienti da “paesi proibiti”, tra cui la Cina, che fornisce una quota significativa di talenti biomedici con dottorato. Gli esperti oncologici avvertono che il blocco delle assunzioni o i ritardi potrebbero rallentare le sperimentazioni cliniche e mettere a rischio l’investimento di 6 miliardi di dollari del Texas nella ricerca oncologica finanziata dallo stato. Gli avvocati per l’immigrazione aggiungono che l’incertezza potrebbe scoraggiare i migliori post-doc dall’accettare borse di studio, spingendoli verso istituzioni in California o Massachusetts con percorsi di sponsorizzazione più prevedibili. Per i responsabili R&D aziendali, l’episodio rappresenta un monito su come le barriere ai visti a livello statale possano influenzare l’intero ecosistema nazionale dell’innovazione. Le aziende che collaborano con i centri medici texani dovrebbero monitorare i tempi dei progetti e valutare sedi di laboratorio remote o fuori dallo stato qualora l’accesso ai talenti dovesse diminuire.