L’Australia limita l’ingresso della maggior parte dei familiari a carico degli studenti in un’importante riforma dei visti

L’Australia ha avviato la riforma più radicale del suo sistema di visti per studenti degli ultimi vent’anni. In un pacchetto di riforme di 124 pagine pubblicato il 17 settembre, il Ministro degli Affari Interni Tony Burke ha confermato che, con effetto immediato, solo i candidati a dottorati di ricerca e master di ricerca potranno portare con sé coniugi o figli con visti secondari (sottoclasse 500). Gli studenti dei corsi di laurea – inclusi le decine di migliaia di indiani iscritti a programmi STEM e di business – dovranno viaggiare da soli, salvo comprovate ragioni di eccezionale natura umanitaria. Questa misura fa parte di un più ampio reset migratorio volto a ridurre il saldo netto di migranti stranieri a 225.000 entro il 2028 e a eliminare il cosiddetto “visa-hopping”, ovvero il passaggio tra diverse categorie di visto per prolungare la permanenza. Canberra rafforzerà inoltre i requisiti per gli studenti genuini, innalzerà le soglie di capacità finanziaria e conferirà alla Border Force nuovi poteri per trattenere ed espellere chi supera i tempi di permanenza consentiti dai visti temporanei. Le lobby di imprese e miniere hanno applaudito la stretta sui flussi migratori “di bassa qualità”, mentre le università hanno avvertito che regole poco favorevoli alle famiglie rischiano di scoraggiare studenti indiani di alto livello, già penalizzati da ritardi nelle pratiche e affitti alle stelle a Sydney e Melbourne. Per i candidati indiani l’impatto immediato è duplice: innanzitutto, il bilancio familiare si fa più oneroso perché i partner non potranno più lavorare senza limiti orari in Australia; in secondo luogo, gli studenti provenienti da città di secondo e terzo livello – che spesso viaggiano con familiari a carico – potrebbero orientarsi verso Canada, Regno Unito o Germania, erodendo la quota australiana in un mercato altamente competitivo. La società di consulenza IDP Education stima che le iscrizioni indiane abbiano generato 6,2 miliardi di dollari australiani di spesa diretta lo scorso anno; anche una riduzione del 10% potrebbe far perdere all’Australia 620 milioni di dollari in esportazioni. Le aziende che si affidano a laureati indiani formati in Australia dovranno quindi rivedere le proprie strategie di reclutamento. I consulenti per l’immigrazione consigliano di bloccare subito le domande per visti a carico già presentate, anticipare la documentazione finanziaria e valutare il nuovo visto Skills in Demand (che sostituisce il Temporary Skill Shortage) per i coniugi che desiderano ancora raggiungere il partner dopo sei mesi di studio. Gli agenti educativi prevedono un’impennata di domande da parte di studenti senza familiari prima delle immatricolazioni di febbraio 2027. Sul lungo termine, la riforma conferma una tendenza globale verso la mobilità basata esclusivamente sulle competenze. Dal limite neozelandese ai diplomi di livello 7 al divieto britannico per la maggior parte dei post-laurea con didattica frontale, i paesi ospitanti stanno ricalibrando i percorsi degli studenti verso visti quasi lavorativi. Le aziende indiane che inviano dipendenti per MBA esecutivi o corsi brevi di formazione professionale in Australia dovrebbero monitorare le concessioni per i richiedenti secondari, che il governo ha promesso di rivedere entro 12 mesi.