BAとヴァージン、国境警備隊のクリスマスストライキ計画日にヒースロー空港のチケット販売を停止

ブリティッシュ・エアウェイズとヴァージン・アトランティックは、国境警備隊が12月23日から26日および28日から31日にかけてストライキを行うと確認したことを受け、クリスマス期間中の8日間にわたりロンドン・ヒースロー空港への入国便のチケット販売を停止しました。この措置は、ヒースロー空港からの要請によるもので、2019年の水準の80％を超える乗客数がパスポートコントロールを圧倒し、数千人の職員が職務を離れる事態を懸念しています。

ヒースロー、ガトウィック、マンチェスター、バーミンガム、カーディフ、グラスゴー、ニューヘイブン港の約1,000人のPCS労働組合員が、インフレ率を下回る賃金と新たな「柔軟性のない」勤務シフトを巡る争議でストライキに入ります。内務省は「非常に遺憾」としつつも、軍人や公務員を動員してパスポートチェックを行う緊急対策を準備しています。



ブリティッシュ・エアウェイズとヴァージンは、フライトの全面キャンセルではなく販売数を制限することで、1日あたり約1万人の到着者数を抑制する狙いです。両社とも2週間以内の無料再予約を提供しています。イージージェットをはじめ、影響を受ける空港を利用する他の航空会社も同様の対応を進めています。

企業の出張担当者にとっては、重要なスタッフの迂回ルートの確保、入国審査の遅延の可能性の周知、eゲートが閉鎖された場合に備え、英国の滞在資格や電子ビザの印刷証明を携行するよう旅行者に助言することが急務です。時間的に厳しい休暇の貨物輸送を行う企業は、代替の入国港を検討すべきでしょう。

今回の事態は、英国の逼迫した国境管理体制の脆弱さを浮き彫りにしています。業界団体は、労働争議の継続が英国の信頼されるハブ空港としての評価を損ねる恐れがあると警告しており、2026年に数百万人の訪問者に対して電子渡航認証（ETA）チェックを導入する準備が進む中での課題となっています。