BA와 버진, 국경수비대 직원 크리스마스 파업 예정일에 히드로 공항 항공권 판매 중단

영국항공(British Airways)과 버진 애틀랜틱(Virgin Atlantic)은 국경청(Border Force)이 12월 23~26일과 28~31일 파업을 확정한 가운데, 크리스마스 기간 동안 런던 히드로 공항행 입국 항공권 판매를 8일간 중단했다. 히드로 공항 측의 요청에 따른 조치로, 2019년 수준의 80%를 넘는 승객 수가 여전히 수천 명의 국경 직원 파업으로 인해 여권 심사에 큰 혼란을 초래할 것을 우려한 것이다.

히드로, 개트윅, 맨체스터, 버밍엄, 카디프, 글래스고, 뉴헤이븐 항구에서 약 1,000명의 PCS 노조원이 인플레이션 이하 임금과 ‘경직된’ 근무 일정에 반발해 파업에 돌입한다. 내무부는 “매우 유감스럽다”면서도 군인과 공무원을 동원해 여권 심사를 지원하는 비상 계획을 마련했다고 밝혔다.



항공사들은 항공편을 전면 취소하지 않고 판매를 제한하는 방식으로 하루 약 1만 명의 도착 승객 수를 줄이려 한다. 두 항공사 모두 2주 이내 무료 재예약을 제공하며, 이지젯(EasyJet) 등 영향받는 공항을 운항하는 다른 항공사들도 유사한 정책을 시행 중이다.

기업 출장 담당자들은 필수 인력의 경로를 재조정하고, 출입국 지연 가능성을 알리며, 전자 출입국 심사대(eGate)가 닫힐 경우를 대비해 영국 체류 증명서나 전자비자(eVisa) 인쇄본을 소지하도록 여행자에게 안내해야 한다. 긴급한 휴가 화물을 운송하는 기업은 대체 입국 항구를 고려해야 한다.

이번 사태는 영국 국경 운영의 취약성을 다시 한번 드러냈다. 업계 단체들은 산업 분쟁이 계속될 경우, 2026년부터 수백만 명의 방문객에 대해 전자여행허가(ETA) 검사를 시행하는 시점에 영국이 신뢰받는 허브로서의 명성을 훼손할 수 있다고 경고하고 있다.