BA und Virgin stoppen Ticketverkäufe für Heathrow an Tagen, an denen Grenzschutzmitarbeiter Weihnachtsstreiks planen

British Airways und Virgin Atlantic haben den Verkauf von Rückflugtickets nach London Heathrow für acht Tage über die Weihnachtszeit eingestellt, nachdem die Grenzschutzbehörde Streiks vom 23. bis 26. sowie 28. bis 31. Dezember bestätigt hat. Dieser Schritt folgt einer Bitte des Flughafens Heathrow, der befürchtet, dass Passagierzahlen über 80 % des Niveaus von 2019 die Passkontrolle überfordern würden, falls Tausende Beamte streiken.

Rund 1.000 Mitglieder der PCS-Gewerkschaft an den Flughäfen Heathrow, Gatwick, Manchester, Birmingham, Cardiff, Glasgow und im Hafen von Newhaven legen ihre Arbeit nieder, um gegen inflationsbedingt zu niedrige Löhne und einen neuen „unflexiblen“ Dienstplan zu protestieren. Das Innenministerium zeigt sich „äußerst enttäuscht“, hat aber Notfallpläne, die den Einsatz von Militärpersonal und Beamten zur Passkontrolle vorsehen.



Indem BA und Virgin den Verkauf begrenzen, statt Flüge komplett zu streichen, wollen sie die Ankünfte um etwa 10.000 Passagiere pro Tag reduzieren. Beide Airlines bieten zudem kostenlose Umbuchungen innerhalb eines zweiwöchigen Zeitfensters an. EasyJet und andere Fluggesellschaften, die betroffene Flughäfen anfliegen, setzen ähnliche Maßnahmen um.

Für Firmenreisemanagement bedeutet das, wichtige Mitarbeiter umzuleiten, auf mögliche Verzögerungen bei der Einreise hinzuweisen und Reisende zu bitten, gedruckte Nachweise über ihren UK-Status oder eVisas mitzuführen, falls die eGates geschlossen sind. Unternehmen mit zeitkritischen Weihnachtssendungen sollten alternative Einreisehäfen in Betracht ziehen.

Der Vorfall zeigt die Anfälligkeit des stark belasteten britischen Grenzsystems. Branchenverbände warnen, dass anhaltende Arbeitskämpfe das Ansehen Großbritanniens als verlässliches Drehkreuz gefährden könnten – gerade jetzt, wo das Land ab 2026 elektronische Reisegenehmigungen für Millionen weitere Besucher einführen will.