英国の空港、12月に2200万人の利用者で過去最高のクリスマスシーズンに備える

12月2日に発表された航空交通予測によると、英国の空港は過去最高の繁忙期を迎える見込みで、今月の利用者数は2200万人を超え、2024年12月比で約8％増加すると予想されています。ヒースロー空港だけで700万人の旅客を見込み、ガトウィック、マンチェスター、バーミンガムの各空港も夏休みのピークに匹敵する混雑を警告しています。

民間航空局によれば、2025年第3四半期の定時運航率は64％に改善したものの、パンデミック前の69％にはまだ届いていません。航空会社と運輸省は共同で「Get Set Go」ガイドラインを発表し、乗客に対してデジタル搭乗券の事前ダウンロード、天候による遅延に備えたモバイルバッテリーの携帯、EU261補償規定の理解を呼びかけています。



グローバルモビリティチームにとっては、利用者増加によりセキュリティチェックの待ち時間が長くなり、1月の赴任開始日を控えた社員の乗り継ぎ失敗リスクが高まります。企業は旅程に余裕を持たせ、上級スタッフにはプレミアムセキュリティのファストトラックパスの利用を検討すべきです。また、航空会社は2026年2月から英国の電子渡航認証（ETA）が義務化されることを再度周知し、ビザ不要国の渡航者は春の旅行前に早めの申請を促しています。

空港運営側は3500人の季節スタッフと追加の自動ゲートを配置しますが、国境警備隊の労働組合は病欠や悪天候の急増が連鎖的な遅延を引き起こす恐れがあると警告しています。緊急対応として、2024年末のストライキ時に初めて導入された訓練済みの公務員ボランティアも待機しています。モビリティマネージャーはリアルタイムの情報を監視し、足止めされた社員のための緊急宿泊先を確保しておく必要があります。

こうした課題にもかかわらず、業界アナリストは記録的な利用者数をレジャー・ビジネス双方の強い需要の表れと捉え、英国が欧州最大の航空市場としての地位を確固たるものにしていると評価しています。ヒースロー空港の最高商務責任者ロス・ベイカー氏は、「最高のクリスマス旅行体験を提供するために全力を尽くす」と述べました。