格安航空会社のHKエクスプレスは2026年2月26日、旧正月の9日間のピーク期間中に28万人以上の旅客を運び、前年同期比で15％の増加を記録したと発表しました。最も混雑した2月20日には過去最高の3万人の乗客を迎え、パンデミックによる長年の制約を経て地域の需要が一気に高まったことを示しています。香港発の旅客数は30％増加し、中国本土からの乗客は6つの中国地方都市への路線拡大により50％も急増しました。ペナンは118％の伸びでトップとなり、続いて済州島が83％、釜山が65％の増加を記録し、韓国路線の便数増加が寄与しました。この急増は、香港国際空港がトランジットハブとして回復していることを裏付けており、HKエクスプレスを利用した乗り継ぎ客は約90％増加しました。旅行業界のアナリストは、スロット制限や国境を越えた人員配置の課題が解決されれば、政府の2026年に訪問者数5,000万人超えの目標達成に向けて好材料になると見ています。地域間シャトル便に依存する企業にとっては、座席数の増加と競争力のある運賃が歓迎され、特にマレーシアや韓国の新興地方路線では工場までの移動時間短縮に貢献しています。ただし、航空会社は燃料価格の変動や天候による運航障害の可能性が年後半の供給拡大を抑制する恐れがあると警告しています。業界関係者は、旺盛な需要が入国審査の処理能力に負担をかけているため、拡充されたe-チャンネルプログラムや今後導入予定のスマートレーンが、ビジネス旅行者が期待するスムーズな乗客体験を維持する上で重要だと指摘しています。
