ソウルはパンデミック前の中国 outbound 市場シェアの回復に動き出しました。韓国大使館（北京）は3月31日、中国人で過去に韓国を訪れたことがある人に対し、5年間有効の複数回入国可能なC-3ビザを発給すると発表しました。また、北京、上海、広州、深センを含む14の一級・二級都市の居住者には、10年間有効のビザが適用されます。さらに、韓国に100万米ドル以上を投資した中国企業の幹部は、ビザの有効期間が10年に延長されます。各入国での滞在期間は30日間で、仁川の製造拠点やパンギョの研究開発拠点を行き来するプロジェクトマネージャーに最適です。大使館は、この緩和措置が「商取引と観光の活性化」を目的としており、往復旅客便が2019年の水準に戻りつつあることを背景にしています。韓国のこの動きは、中国のビザ免除措置と連動し、北東アジアにおける相互主義の広がりを示しています。企業の人材移動担当者にとっては、更新回数の減少、運用コストの削減、地域派遣中の中国人スタッフの柔軟性向上が期待されます。ただし、5年・10年ビザは、12か月間で183日を超える滞在がある場合、韓国の税務居住者判定の対象となるため、HR部門は渡航者管理システムの更新が必要です。申請は大使館の電子フォームポータルおよび中国本土の18のビザセンターで受け付けており、処理期間は3～5営業日ですが、5月の連休前後は混雑が予想されるため、早めの予約が推奨されます。必要書類は従来通り（雇用証明書、銀行取引明細、過去のビザなど）ですが、大使館は将来的に企業渡航者向けに銀行残高証明を不要とするデジタル認証の試行を示唆しています。中国側も4月1日の外務省記者会見でこの発表を歓迎し、「人的交流に向けた前向きな一歩」と評価しました。業界団体は、この政策により年末までに中国からの訪韓者数が2019年の40％にあたる800万人に回復し、両国の航空・免税業界が活性化すると予測しています。
