直前の内務省の決定により、長く計画されていた家族の再会が頓挫した。63歳のパレスチナ・エルサレム出身のテレーズ・アブダラさんの訪問ビザ申請が却下された一方で、同じ旅行を希望していた夫のハゼムさんにはビザが発給されたのだ。夫妻は今年8月、英国在住の息子と3週間過ごし、初孫に会うことを楽しみにしていた。ガーディアン紙が入手した却下通知によると、入国審査官はアブダラさんを「真の訪問者」と認めず、不法滞在の可能性があると判断した。これは、所有不動産や雇用状況、過去の適法な訪問履歴があるにもかかわらずの判断だった。活動家たちは、このケースが2025年の移民白書以降、中東出身者に求められる証明基準が密かに厳格化されていることを示していると指摘する。情報公開請求で得られたデータによれば、パレスチナ出身者のビザ拒否率は2024年の18％から2026年前半には33％に上昇している。弁護士は、この決定が4月の内部監査で「十分な証拠なしに過剰な許可を出している」と批判された内務省のリスク回避的な姿勢を象徴していると述べる。訪問ビザの拒否には全面的な控訴権がないため、家族が取れる唯一の手段は115ポンドの申請料と30ポンドの生体認証料を再度支払って新たに申請することだが、これは既に一度失った費用である。内務省は「各ケースは個別に評価されている」と主張する一方で、移民政策の専門家はこの不一致が英国の会議開催、高等教育、駐在家族に対する魅力を損なっていると警告する。企業にとっては、短期のビジネス訪問でさえも予測が難しくなっているというメッセージだ。リスクの高い地域からのクライアントや幹部を迎える雇用主は、渡航計画に余裕を持たせ、追加の財政証明や家族関係の証拠を用意し、拒否の可能性に備える必要がある。さらに、2025年5月以降、繰り返しの拒否はリスク評価アルゴリズムに自動的に通知され、次回の申請はより厳しく審査されることも念頭に置くべきだ。単一の拒否は小さな問題に見えるかもしれないが、専門家は訪問者ビザの厳格化が続けば、ダブリンやアムステルダムなどの競合都市が学術やテクノロジー会議を積極的に誘致する中で、英国のソフトパワーに悪影響を及ぼすと警告している。旅行のピークシーズンを迎える今、アブダラ家のケースは英国の訪問ビザ制度が依然として政治的・評判的に敏感な問題であることを示す警鐘となっている。
出典： The Guardian
