ホワイトホールの上級筋は7月24日、アンディ・バーンハム首相とシャバナ・マフムード内務大臣が、英国の移民制度の大幅見直しに際し、介護分野の労働者を対象から除外する案を検討していることを明らかにした。6月に示された提案では、無期限滞在許可（ILR）の取得に必要な期間が、ほとんどの一時労働ルート、特に医療・介護労働者ビザを含めて、5年から10年に倍増することになっている。業界団体は、この変更がすでに16万5,000人の人手不足に直面している介護労働力の離職を加速させると警告している。政府は現在、英国に既にいる約20万人の海外介護労働者とその扶養家族が、従来の5年ルートで定住権を取得できる「グランドファザー条項」の導入を検討中だ。関係者によると、これは国内労働者の採用・育成戦略が軌道に乗るまで、介護事業者に猶予を与える狙いがあるという。決定は7月31日の議会夏季休会前に下される見込みだ。もし採用されれば、この除外措置はマフムード大臣の「バランスの取れた管理」改革に対する初の大幅な修正となり、労働党新政権が重要なサービスの維持を優先し、移民政策の主要公約を柔軟に調整する姿勢を示すことになる。ビジネス移民の専門家は、対象を絞ったILRの特例が大規模なスポンサーライセンスの離脱リスクを軽減すると指摘。介護施設運営者は議員に対し、多くのスタッフがすでに永住権取得期間が短いカナダやオーストラリアでの就労を模索し始めていると報告している。NHSのサプライチェーンにスタッフを派遣する多国籍企業や臨床サービスのアウトソーシング事業者にとって、経験豊富な介護者の確保はサービスレベルの罰則回避に不可欠だ。人事部門は、9月に公表される見込みの移民規則案を注視し、ビザ延長手数料や移民健康保険料の負担が除外対象と非対象で異なる可能性を踏まえ、派遣コストモデルの更新を行うべきだ。ユニソンとケアプロバイダーアライアンスは今回の譲歩案を歓迎しつつも、賃金や労働条件の改善が伴わなければ英国は引き続き移民労働力に依存せざるを得ないと警告。彼らは財務省に対し、年間16億ポンドの社会介護賃上げ資金を確保するよう求めており、この資金は4月に導入された新たな熟練労働者の最低給与基準41,700ポンドとの差を埋める助けにもなるとしている。
出典： The Guardian
